10 lat temu sierż. sztab. Michael H. Ollis uratował życie polskiego oficera

W 10. rocznicę śmierci sierż. sztab. Michaela H. Ollisa, żołnierza 10 Dywizji Górskiej Armii Stanów Zjednoczonych, odprawiona została w katedrze polowej Wojska Polskiego Msza św. w jego intencji. Sierż. sztab. Michael H. Ollis zginął 28 sierpnia 2013 r. w bazie wojskowej Ghazni (Afganistan), osłaniając własnym ciałem ppor. Karola Cierpicę w czasie ataku zamachowca-samobójcy, który zdetonował ładunek wybuchowy.

Przy ołtarzu katedry umieszczony został portret sierż. sztab. Michaela Ollisa, obok uczniowie klas mundurowych stanęli z flagami Rzeczpospolitej Polskiej, Stanów Zjednoczonych oraz Republiki Francuskiej. Na początku Mszy św. do katedry polowej wprowadzony został poczet flagowy i odśpiewane hymny Polski i Stanów Zjednoczonych. Oprawę liturgii zapewnił Reprezentacyjny Zespół Artystyczny Wojska Polskiego.

W homilii ks. por. Jacek Białek przywołał słowa z Ewangelii św. Jana: „Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich” (J 15, 13). – Ten fragment Ewangelii niesamowicie wpisuje się w przeżywaną dzisiaj przez nas 10. rocznicę heroicznej śmierci żołnierza, sierż. sztab. Michaela Ollisa – powiedział duchowny. Jak podkreślił wikariusz katedry polowej „heroizm, jak sama nazwa wskazuje, to zdolność dokonywania wielkich czynów przez bohaterów lub ludzi wyróżniających się wyjątkową świadomością swojej misji”. – Czy w tej definicji widzimy postawę Michaela? Zdecydowanie tak. Bo heroizm nie jest obowiązkiem dla każdego człowieka, jest darem, który odkryją nieliczni w swoim życiu i będą w stanie wykorzystać ten dar w odpowiedniej chwili – powiedział.

Kapelan podkreślił, że mając 25 lat sierż. sztab. Ollis „stał się bohaterem i świadkiem tego co szlachetne”. – „Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich”. Mogę się tylko domyślać, że i Michael wiedział o tej wypowiedzi Chrystusa i wiedział, że życie na ziemi jest tylko przejściowe, a życie, które otrzymujemy od Pana Boga jest życiem wiecznym i właśnie takie życie ofiarował mu Chrystus Pan – powiedział ks. por. Białek.

Mszę św. koncelebrowali o. Tomasz Rogaliński, kapelan Klas Mundurowych Akademickiego Liceum Ogólnokształcącego w Bydgoszczy i ks. Janusz Kotowski, kapelan Światowego Związku Żołnierzy AK Oddział Ostrołęka.

W Eucharystii uczestniczyło liczne grono gości, m.in. poseł na Sejm Jarosław Krajewski, gen. bryg. Eric Riley, dowódca 10 Dywizji Górskiej Armii Stanów Zjednoczonych, przedstawiciele korpusu dyplomatycznego, brygad OT oraz Centrów Rekrutacji. Obecni byli także kadeci klasy mundurowej Akademickiego LO z Bydgoszczy, której patronem jest sierż. sztab. Michael Ollis.

Przed błogosławieństwem do zebranych zwrócił się ks. Ben Sprouse, zastępca naczelnego kapelana V Korpusu, który odczytał list od rodziców i bliskich Michaela Ollisa do uczestników uroczystości. „Pamiętamy go jako wspaniałego przyjaciela, oddanego służbie żołnierza, ale przede wszystkim jako kochającego syna, brata i wujka. Nasz żal nie kończy się, ale przyjaźń Polaków czyni ten ból lżejszym. Dziękujemy za to, że jesteście tu za nas, pamiętając o Michaelu. Jesteśmy dumni i wdzięczni, że Akademickie Licea Ogólnokształcące noszą jego imię”, napisali. Ks. Ben Sprouse, dodał, że w ten szczególny dzień nie powinniśmy tylko wspominać śmierci Michaela Ollisa, ale czerpać inspirację z jego czynów i znaleźć siłę, aby „życie każdego z nas było pełne oddania, służby, braterstwa i miłości”.

Po odprowadzeniu sztandarów uczniowie klas mundurowych oraz żołnierze armii Stanów Zjednoczonych i przedstawiciele korpusu dyplomatycznego ustawili się do pamiątkowej fotografii.

***
Sierżant sztabowy Michael H. Ollis urodził się 16 września 1988 w New Drop w stanie Nowy Jork. Wstąpił do armii USA w roku 2006. Służył w 1 Dywizji Pancernej, 101 Dywizji Powietrznodesantowej i 10 Dywizji Górskiej. Przeszedł szkolenie Rangersów oraz szkolenie spadochronowe. Odbył jedną turę w Iraku oraz dwie w Afganistanie. W styczniu 2013 r. rozpoczął trzecią turę w Afganistanie.

W dniu 28 sierpnia 2013 r. ciężarówka wypełniona materiałami wybuchowymi staranowała ogrodzenie bazy wojskowej w Ghazni. Przez wyłom wtargnęło dziesięciu uzbrojonych i mających na sobie kamizelki wybuchowe rebeliantów. Wywiązała się zacięta walka, podczas której jeden z napastników ranił ppor. Karola Cierpicę. Michael H. Ollis zginął na miejscu, osłaniając rannego polskiego oficera. Został pochowany na Cmentarzu Zmartwychwstania (Cemetery of the Resurrection) w Pleasant Plains na Staten Island.

W listopadzie 2013 r. Ollis został pośmiertnie odznaczony Gwiazdą Afganistanu i Złotym Medalem Wojska Polskiego. Uhonorowano go także amerykańskimi odznaczeniami wojskowymi, w tym Srebrną Gwiazdą i Krzyżem Wybitnej Służby.

Karol Cierpica, chcąc oddać hołd Ollisowi, nazwał syna imieniem swojego wybawcy. Mały Michał otrzymał od rodziców Ollisa maskotkę, misia uszytego z munduru ich poległego syna. Sierż. sztab. Michael Ollis jest patronem Klas Mundurowych Akademickich Liceów Ogólnokształcących w Bydgoszczy, Warszawie, Łodzi i Toruniu.