Bp Balcerek: Kościół w Nigerii potrzebuje naszych modlitw i materialnego wsparcia

„Chrześcijanom w Nigerii potrzebne są nasze modlitwy o odważne dawanie świadectwa wiary i wsparcie materialne, ponieważ oni krwią potwierdzają więź ze zmartwychwstałym Chrystusem” – powiedział dziś bp Grzegorz Balcerek. Biskup pomocniczy archidiecezji poznańskiej, w otoczeniu kapituły katedralnej, przewodniczył Mszy św. w katedrze w Poznaniu z okazji V Dnia Solidarności z Kościołem Prześladowanym.
W tym roku w szczególny sposób pamiętano w modlitwach o chrześcijanach prześladowanych w tym najludniejszym kraju Afryki. – Wierność sumieniu, wyznawanym wartościom i wierze wymaga dzisiaj wielkich poświęceń, a nierzadko ofiary z życia – podkreślił kaznodzieja.

Bp Balcerek zaznaczył, że Nigeria jest krajem zróżnicowanym kulturowo i etnicznie, co jest jednym ze źródeł konfliktów. W 1970 r. zakończyła się wojna domowa, która pochłonęła wiele milionów ofiar. – Chrześcijanie stanowią prawie połowę społeczeństwa, wśród nich jest ponad 21 milionów katolików – mówił bp Balcerek. Pozostali to muzułmanie. Zaznaczył, że pierwsi chrześcijanie przybyli do Nigerii już w XV wieku, ale dopiero wraz z pierwszą misją katolicką założoną przez francuskich kapłanów nastąpił dynamiczny rozwój wiary.

– Kościół w Nigerii rozwija się bardzo dobrze, w szesnastu seminariach przygotowuje się do kapłaństwa ok. 4 tysięcy kleryków, Kościół prowadzi 4 tysiące szkół otwartych dla wszystkich, ale ten optymistyczny obraz niweczą prześladowania ze strony muzułmańskiej sekty Boko Haram – zauważył kaznodzieja. Prześladowania trwają od 1999 r., kiedy to rząd muzułmański wprowadził w 12 stanach prawo szariatu, a w 4 stanach obowiązuje ono częściowo. Chrześcijanie są dyskryminowani, mają gorszy status społeczny i ekonomiczny.

Członkowie sekty Boko Haram uważają, że trzeba zwalczać religię chrześcijańską i zachodnią cywilizację, którą utożsamiają z największym złem. – Tylko w ubiegłym roku śmierć z powodu prześladowań poniosło 900 ofiar, zniszczono wiele kościołów i szkół katolickich – zwrócił uwagę biskup pomocniczy archidiecezji poznańskiej.

Podkreślił, że przyznanie się do wiary wymaga dzisiaj często heroicznej postawy, a światu goniącemu za ulotnymi wrażeniami potrzebny jest „znak gotowości do zaświadczenia o wierze nawet krwią”.

Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym obchodzony jest w Polsce od pięciu lat w drugą niedzielę listopada. W poprzednich latach modlono się za chrześcijan prześladowanych w Indiach, Iraku, Sudanie i Egipcie. Organizatorem dnia jest Papieskie Stowarzyszenie Pomoc Kościołowi w Potrzebie.