Ordynariusz Ormian – katolików w Europie Wschodniej odwiedził Kraków

Przebywający z wizytą w Polsce abp Rafael Minassian z Armenii, ordynariusz Ormian-katolików w Europie Wschodniej, spotkał się 25 marca ze wspólnotą ormian w Krakowie. Jak podkreślił celem jego przyjazdu jest odnowienie życia duchowego katolickiej społeczności ormiańskiej w Polsce, a także zacieśnienie współpracy i pomóc w pielęgnowaniu ormiańskiego dziedzictwa.

Podczas spotkania ze społecznością ormiańską w Krakowie, arcybiskup z Armenii wspominał swoją pierwszą wizytę w Polsce, którą odbył osiem lat temu w związku ze sprawą muzeum Ormian w Jerozolimie. Podkreślił ponadto, że po raz pierwszy spotkał się z historią Polski dzięki ks. Grzegorzowi Petrowiczowi, profesorowi Papieskiego Kolegium Ormiańskiego w Rzymie.

„Od ośmiu lat jestem w kontakcie z Polską i z polskimi Ormianami. Celem mojej wizyty jest odnowienie życia duchowego katolickiej społeczności ormiańskiej w Polsce” – mówił abp Minassian. Hierarcha porównując Ormian z Polski do Amerykanów podkreślił, że w Ameryce Ormianie szybko się asymilują i mówią, że są Amerykanami. „Natomiast w Polsce nie wypierają się tego, ale z dumą się przyznają” – zaznaczył arcybiskup.

Abp z Armenii opowiadał o trudnej sytuacji katolików w Ziemi Świętej i o ich trudnej sytuacji. Wsparcia finansowego udziela m.in. Watykan, aby umożliwić chrześcijanom zostanie w Jerozolimie. „Jest takie powiedzenie, że więcej jest domów ormiańskich w Jerozolimie, niż Ormian” – mówił abp Minassian. I dodał, że liczba duchownych jest niewystarczająca.

Hierarcha powiedział także, że na terenie byłego Związku Radzieckiego jest od 700 tys. do miliona katolików.

Arcybiskup Rafael Minassian urodził się w 1946 r. w Betlejem w Ziemi Świętej, w rodzinie ormiańskiej. Studiował teologię w Papieskim Uniwersytecie Grogoriańskim w Rzymie i pedagogikę w Papieskim Uniwersytecie Salezjańskim.
Jest członkiem ormiańskokatolickiej kongregacji kapłańskiej w Bzommar k. Bejrutu. Po świeceniach kapłańskich (1973 r.) został proboszczem katedry w Bejrucie, a w 1982 r. sekretarzem patriarchy Hovannesa Bedrosa XVIII. Był proboszczem parafii św. Krzyża w Bejrucie, a także przez kilkanaście lat proboszczem najpierw w Nowym Yorku, a później w Kalifornii. W 2005 r. został także egzarchą Ormian-katolików Ziemi Świętej.

Konsekrowany na biskupa został w lipcu 2011 r. w Bejrucie przez patriarchę Nersesa Bedrosa XIX. Od ubiegłego roku jest ordynariuszem utworzonego w 1993 r. ordynariatu Katolików Wschodniej Europy, który głównie obejmuje Armenię, Gruzję i Rosję.