Oświęcim: upamiętnią romskie ofiary w byłym obozie niemieckim w Brzezince

Uroczyste obchody upamiętniające 68. rocznicę wymordowania przez nazistów romskich więźniów tzw. Zigeunerlager (obozu cygańskiego) odbędą się jutro na terenie byłego niemieckiego obozu koncentracyjnego Auschwitz II-Birkenau. 2 sierpnia obchodzony jest jako dzień pamięci o zagładzie Romów. W uroczystościach na terenie byłego KL Birkenau udział wezmą m.in. Romowie z Polski i innych krajów europejskich. Swą obecność zapowiadają także byli więźniowie obozu.

W czasie II wojny światowej ze względów rasowych Romowie zostali skazani przez niemieckich nazistów na zagładę. Szacuje się, że do Auschwitz deportowano około 23 tys. Romów – mężczyzn, kobiet i dzieci, z których około 20 tys. zmarło lub zostało zamordowanych w komorach gazowych. Pozostałych przeniesiono do innych obozów. Naziści umieścili więźniów romskich na terenie Auschwitz II-Birkenau w specjalnym „obozie rodzinnym”, który istniał przez 17 miesięcy, do 2 sierpnia 1944 roku. Wieczorem tego dnia pozostałych w obozie 2897 więźniów romskich załadowano na samochody ciężarowe i wywieziono do komory gazowej. Romowie próbowali stawiać opór, który jednak esesmani brutalnie złamali.

Szacuje się, że mogło zginąć nawet 50 proc. Romów zamieszkujących okupowane przez Niemców tereny.

Obecnie w Polsce mieszka około 13 tys. Romów. Należą oni do czterech głównych grup etnicznych: Polska Roma, Romowie Karpaccy (Romowie Górscy, Bergitka Roma), Kełderasze i Lowarzy. W zdecydowanej większości są oni wyznawcami Kościoła rzymskokatolickiego. Niektórzy są także wyznawcami prawosławia, członkami Kościoła Zielonoświątkowców i Związku Świadków Jehowy.