Jubileusz 20-lecia diecezji bielsko-żywieckiej

Uroczysta liturgia w bielskiej katedrze, sympozjum naukowe oraz koncert chóru złożą się 24 marca na obchody 20. rocznicy powstania diecezji bielsko-żywieckiej. Od niedzieli 25 marca we wszystkich parafiach diecezji rozpocznie się dziękczynna adoracja Najświętszego Sakramentu w intencji Kościoła lokalnego, jego pasterzy i wiernych.

Bp Tadeusz Rakoczy wezwał w specjalnym liście pasterskim, by potraktować jubileusz jako okazję do podsumowania i oceny dotychczasowych starań o budowanie Kościoła diecezjalnego, oraz wskazania kierunku jego rozwoju na najbliższą przyszłość.

Dyrektor Instytutu Teologicznego im. św. Jana Kantego w Bielsku-Białej, ks. prof. Tadeusz Borutka zapowiada, że podczas sobotniej, uroczystej sesji naukowej wykłady zaprezentują biskup pomocniczy diecezji dr Piotr Greger i ks. prof. Edward Staniek. „Biskup będzie mówił o świętych pochodzących z naszej diecezji, zaś były rektor Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie, wychowawca wielu kapłanów, ks. prof. Staniek, poruszy temat dynamizmu wiary w kontekście nadchodzącego Roku Wiary” – zapowiada duchowny dodając, że wszystko zakończy koncert w wykonaniu chóru Akademii techniczno-Humanistycznej w Bielsku-Białej.

Zdaniem ks. Borutki, najważniejszym wydarzeniem w dwudziestoletniej historii diecezji była wizyta papieska Jana Pawła II, który 22 maja 1995 roku odwiedził Skoczów, Bielsko-Białą i Żywiec. „To wydarzenie bez precedensu i pozostanie na zawsze najważniejszym w historii diecezji. Innymi ważnymi wydarzeniami były z pewnością beatyfikacje i kanonizacje rodaków pochodzących z terenu diecezji lub tych, którzy na tej ziemi zginęli. Warto tu wspomnieć św. Edytę Stein, św. Jana Sarkandra, św. Melchiora Grodzieckiego, św. Józefa Bilczewskiego czy bł. Matkę Celinę Borzęcką” – wylicza kapłan.

Jan Paweł II bullą Totus Tuus Poloniae Populus z dnia 25 marca 1992 roku – z wydzielonego terenu archidiecezji krakowskiej i diecezji katowickiej – utworzył diecezję bielsko-żywiecką. Równocześnie Ojciec Święty mianował biskupa ordynariusza nowo powstałej diecezji – księdza prałata Tadeusza Rakoczego. Biskupem pomocniczym papież mianował biskupa Janusza Zimniaka. Po przejściu hierarchy na emeryturę posługę tę pełni biskup pomocniczy Piotr Greger. Jego nominację ogłoszono 22 października ubiegłego roku – w dniu, kiedy po raz pierwszy Kościół obchodził liturgiczne wspomnienie bł. Jana Pawła II.

Diecezja dziś liczy 207 parafii oraz 2 ośrodki duszpasterskie, zorganizowane w 22 dekanaty. W ciągu 20 lat istnienia biskup konsekrował 68 świątyń. W tym czasie wzniesiono budynki Kurii diecezjalnej, Instytutu Teologicznego i Domu Księży Emerytów. Ponad połowa wszystkich księży diecezjalnych to kapłani, którzy przyjęli święcenia już po utworzeniu bielsko-żywieckiego Kościoła lokalnego.

Patronami diecezji są: św. Maksymilian Maria Kolbe, św. Jan Kanty i św. Jan Sarkander.