Polscy templariusze otrzymają relikwie św. Świerada i św. Benedykta Męczennika

Relikwie św. Andrzeja Świerada, uznawanego za pierwszego polskiego misjonarza, i jego ucznia św. Benedykta Męczennika odbiorą 25 marca br. w słowackiej katedrze w Nitrze polscy rycerze Zakonu Chrystusa i Świątyni Jerozolimskiej – templariusze.

Jak poinformował KAI, Dawid Grzesiowski, legat delegatury tego świeckiego zakonu na Podbeskidziu, uroczystościom przewodniczyć będzie ordynariusz diecezji nitrzańskiej bp Viliam Judák. Rycerze zamierzają peregrynować z doczesnymi szczątkami pustelników w wybranych parafiach.

Św. Świerad, urodził się w drugiej połowie X w. Krzewił chrześcijaństwo na ziemi sądeckiej – przebywał prawdopodobnie w eremie koło Tropia nad Dunajcem . Świerad udał się na południe, w okolice Nitry – wówczas ośrodka węgierskiej władzy wśród ludności słowackiej. Przybycie Świerada w te okolice opisuje jedenastowieczny węgierski "Żywot św. Stefana".

Na nitrzańskiej ziemi Świerad prowadził działalność misyjną. Najpierw wstąpił do klasztoru, gdzie przyjął habit i zakonne imię Andrzej, potem podjął życie pustelnicze. Początkowo w grocie skalnej niedaleko klasztoru, a później w jaskini na Skałce koło Trenczyna. Ostatni okres życia świętego, jego śmierć oraz pośmiertne cuda zostały w 1064 r. opisane dla celów kanonizacyjnych przez biskupa węgierskiego miasta Pecs, bł. Maurusa. Ten jeszcze jako młodzieniec osobiście widział Świerada, a szczegóły jego pustelniczego życia poznał z opowiadań ucznia pustelnika – św. Benedykta.
Około 1064 roku ciała pustelników przeniesiono z klasztoru na górze Zobor, do katedry w Nitrze. Są pierwszymi Polakami, wyniesionymi przez Kościół katolicki na ołtarze. Zostali kanonizowani w 1083 r.. Papież Grzegorz VII powiedział o nich, że "rzucili pierwsze nasiona chrześcijańskiej wiary w ziemię węgierską, a swoim przepowiadaniem i sposobem życia nawrócili ją do Boga".

Święty Andrzej Świerad jest patronem młodzieży chorwackiej, słowackiej i węgierskiej.