Co czwarty Amerykanin określa siebie jako katolik – wynika z danych statystycznych przeanalizowanych przez Ośrodek ds. Badań Stosowanych w Apostolacie (CARA) katolickiego Uniwersytetu Georgetown.

Najnowsze analizy powstały w oparciu o sondaż General Social Survey (GSS) za 2010 rok. Analizy wskazują, że katolicy nieodmiennie stanowią około 25 proc. liczących ponad 308 mln mieszkańców Stanów Zjednoczonych. Po raz pierwszy jednak dostrzeżono, że zatrzymał się trend wzrostowy wśród amerykańskich katolików urodzonych poza USA. Ich odsetek spadł do 23 proc. W 2006 roku wynosił on 29 proc. Choć zmiany mieszczą się w granicach błędu statystycznego, eksperci uważają, że trend wzrostowy wśród katolików o zagranicznych korzeniach mógł się zatrzymać.

Zauważono także, że wśród katolików maleje też tzw. stopień utrzymania. Wynosi on obecnie 68 proc. Oznacza to, że taki odsetek osób wychowanych w wierze katolickiej nadal identyfikuje się ze swym macierzystym wyznaniem. W 1973 r. stopień ten wynosił 84 proc. Naukowcy przewidują, że przy utrzymaniu obecnego tempa spadku, w 2050 roku poziom utrzymania wyniesie 54 proc.

Z raportu wynika, że ok. 47 proc. dorosłych Amerykanów określa siebie jako protestantów, a ponad 5 proc. jako wyznawców prawosławia lub chrześcijańskich Kościołów bezwyznaniowych. 1,6 proc. to żydzi, 1,2 proc. – hinduiści i buddyści, zaś 0,6 proc. – muzułmanie. 18 proc. badanych nie identyfikowała się z żadną religią.

Przedstawiciele CARA już w ubiegłym roku zauważyli, że ogólna liczba wiernych Kościoła katolickiego w USA wzrasta, a ilość dzieci rodzonych i wychowywanych w katolickich rodzinach gwarantuje zastępowalność pokoleń. Ma to także częściowy związek z wydłużaniem się średniej długości życia, konwersjami z innych wyznań i religii oraz przybywaniem do Stanów Zjednoczonych katolików z innych krajów. Od lat 40. ubiegłego wieku odsetek społeczeństwa amerykańskiego określającego siebie jako katolicy utrzymuje się stałym poziomie – od 22 do 25 proc.

Według najnowszych danych statystycznych w USA żyje ponad 65 mln katolików, co stanowi 23 proc. ogółu społeczeństwa.
Konferencja Biskupów USA opublikowała najnowszy rocznik statystyczny, w którym znalazły się informacje dotyczące amerykańskiego duchowieństwa, wiernych i działalności instytucji prowadzonych przez Kościół katolicki w tym kraju.
Według rocznika w USA żyje dokładnie 65.270.444 katolików, co stanowi 23 proc. ponad 285-milionowego kraju. W USA pracuje 45.713 kapłanów a w seminariach duchownych kształci się 4.719 kleryków. Ponadto w amerykańskich zakonach żyje 75.500 zakonników i 5.690 sióstr.
W wydanej książce znalazły się także informacje dotyczące życia sakramentalnego i działalności edukacyjnej Kościoła w USA. Dowiadujemy się, że w 2002 r. w USA ochrzczono 1.007.716 dzieci i 79.892 osób dorosłych. Ponadto wspólnota katolików powiększyła się o 81.240 wiernych.
Rocznik informuje, że w katolickich szkołach i uczelniach USA w 2002 r. uczyło się 3.391.581 studentów, a w prowadzonych przez amerykański kościół szpitalach przez cały ubiegły rok leczyło się 82.395.935 osób. Katolickie instytucje charytatywne udzieliły doraźnej pomocy 7.017.845 osobom.
Ponadto rocznik zawiera kompletne dane o Kościele katolickim w Stanach Zjednoczonych autoryzowane przez Konferencję Biskupów. Oprócz statystyk, podaje on najnowszy dane o władzach kościelnych, aktualną listę kardynałów, biskupów oraz wszystkich kapłanów. Znaleźć nim można opisy 207 diecezji USA, kontakty, telefony, adresy e-mailowe i strony www. Więcej informacji na temat publikacji można znaleźć na stronach internetowych |Konferencji Biskupów USA. |