Miasto gotowe na przyjęcie papieża

Tuż przed południem Benedykt XVI wyląduje na międzynarodowym lotnisku Lavacolla w Santiago de Compostela w Hiszpanii i rozpocznie swą 18. podróż apostolską. W Santiago przez cały wczorajszy dzień trwały ostatnie przygotowania do wizyty.

W wielu miejscach miasta w pośpiechu prowadzone były prace remontowe. Naprawiano zniszczone chodniki, malowano pasy i oznaczenia na jezdni oraz stawiano barierki zabezpieczające trasę dzisiejszego przejazdu papieża z lotniska.

Na balkonach i oknach w centralnej, historycznej części Santiago de Compostela zawieszono biało-żółte banery oraz flagi, przygotowane specjalnie na przyjazd papieża, na których widnieją napisy: Bienvenido Benedicto. Danke Santo Padre oraz Peregrino da Fe.

W katedrze zamkniętej w piątkowe popołudnie dla pielgrzymów czyszczono podsadzki i układano bukiety ze świeżych kwiatów. Przed głównym ołtarzem już wczoraj ustawiono fotele dla papieża i towarzyszących mu biskupów. Nad prezbiterium zawieszone zostało nowe srebrne kadzidło, tzw. Botafumerio, które zostanie rozpalone w trakcie pobytu Ojca Świętego w katedrze. Do jego rozhuśtania potrzeba 8 mężczyzn, którzy za pomocą specjalnych lin wprawią kadzielnicę w ruch.

Przy głównym wejściu do katedry, obok słynnego Portyku Chwały, umiejscowiono podium z krzesłami i postumentami dla orkiestry, muzyków i obsługi dźwiękowej zarówno w czasie modlitwy Ojca Świętego w świątyni jak i Eucharystii na Placu Obradoiro.

W Kaplicy Komunii, gdzie na co dzień wystawiony jest Najświętszy Sakrament, ustawiono specjalny klęcznik, na którym będzie modlił się Ojciec Święty w trakcie osobistej adoracji. Natomiast przy grobie św. Jakuba otwarto kratę, za którą znajduje się srebrna urna ze szczątkami apostoła. Papież zatrzyma się przy niej na chwilę modlitwy, po której wejdzie schodami nad kryptę, około 4 metrów nad ołtarzem głównym, aby objąć i ucałować figurę św. Jakuba, ozdobioną szlachetnymi kamieniami.

Na Placu Obradoiro, w lewym rogu patrząc od strony katedry, jeszcze wczoraj trwały ostatnie prace na ołtarzu papieskim, który będzie miejscem celebracji Mszy św. z tysiącami pielgrzymów, jacy przybędą na spotkanie z Benedyktem XVI. Konstrukcja ołtarza składa się z prostych białych elementów. Pośrodku jest duży, również biały tron papieski, a nad nim wypukły motyw konstrukcji, w którego wyłania się symbol krzyża. Dolna część ołtarza pokryta jest rzędem wznoszących się fletowych bukietów kwiatów, które symetrycznie podkreślają rampę, po której będą wchodzić koncelebrujący Mszę biskupi i kardynałowie.

Biuro pielgrzymkowe przy katedrze poinformowało, że w tym roku grobu św. Jakuba Apostoła pielgrzymowało ponad 245 tys. osób z całego świata, w tym nieco ponad 2 tys. pątników z Polski.

W nocy w kościele franciszkanów, niedaleko katedry trwało czuwanie modlitewne, w ramach oczekiwania na przyjazd Ojca Świętego. Modlitwę poprowadził Arcybiskup Santiago Julian Barrio Barrio. Oprócz wiernych uczestniczyło w niej ponad 100 biskupów oraz kapłani i siostry zakonne.