Życzę owocnej i niezapomnianej wizyty

Królowa Elżbieta II wyraziła radość, że rozpoczynająca się wizyta apostolska Benedykta XVI w Wielkiej Brytanii będzie okazją do pogłębienia relacji między Kościołem rzymskokatolickim a Kościołem anglikańskim.

„Cieszę się, że wizyta Waszej Świątobliwości daje okazję do pogłębienia relacji pomiędzy Kościołem katolickim oraz Kościołem anglikańskim i Kościołem szkockim” – powiedziała brytyjska monarchini, witając papieża w Pałacu Holyroodhouse w Edynburgu, który jest siedzibą królewską w Szkocji.

„Kiedyś powiedział Wasza Świątobliwość, że religia nigdy nie może się stać nośnikiem nienawiści, że przemoc dokonywana w imię Boga nie jest usprawiedliwiona. Dzisiaj, w tym kraju, stajemy zjednoczeni wobec tego przekonania. Wolność wyznawania wiary jest sercem naszego tolerancyjnego i demokratycznego społeczeństwa” – dodała królowa.

Elżbieta II zauważyła, że kwestia pojednania była centralnym punktem nauczania kardynała Johna Henry’ego Newmana – który w XIX wieku przeszedł z anglikanizmu na katolicyzm i zostanie betafikowany przez papieża 19 września w Birnigham.  „Jego wkład w zrozumienie chrześcijaństwa wciąż ma wpływ na wiele osób” – dodała monarchini, która jest zarazem Głową Kościoła anglikańskiego.

Królowa podkreśliła, że religia zawsze była znaczącym elementem narodowej tożsamości. „Sprawia to, że relacje pomiędzy poszczególnymi wyznaniami są fundamentem w koniecznej współpracy z i pomiędzy państwami” – stwierdziła.

„W imieniu umiłowanego narodu Brytyjskiego życzę owocnej i niezapomnianej wizyty” – zakończyła powitalne przemówienie Elżbieta II.

Ojciec Święty obdarował królową kopią Ewangelii rozdartej podczas bitwy pomiędzy katolikami a protestantami. Jej jedna część znajduje się w bibliotece Alba Iulia w Rumunii, zaś druga w Bibliotece Watykańskiej. Tzw. Ewangelia Lorch’a, napisana przed 1200 laty, jest bogato ilustrowana i zdobiona złotymi literami. Przechowywana była w Opactwie Lorch w Niemczech, ale podczas wojny trzydziestoletniej w 1662 r. została rozdarta na dwie części.

Królowa Elżbieta II ma 84 lata. Na brytyjski tron wstąpiła w lutym 1952 r. – po śmierci swego ojca, króla Jerzego VI. Jej koronacja odbyła się 2 czerwca 1953 r.

W Wielkiej Brytanii monarcha jest jednocześnie Głową Kościoła anglikańskiego. Przynależność do tej wspólnoty deklaruje ponad 31 mln obywateli Zjednoczonego Królestwa.