1500-lecie sanktuarium w Mentorelli

Specjalnym wysłannikiem na jubileusz 1500-lecia sanktuarium w Mentorelli koło Rzymu Benedykt XVI mianował kard. Giovanniego Battistę Re. Były prefekt Kongregacji ds. Biskupów będzie przewodniczyć uroczystościom zaplanowanym tam na 29 sierpnia.

Papieskiemu wysłannikowi na uroczystościach jubileuszowych towarzyszyć będą: generał zmartwychwstańców, ks. Norbert Raszeja oraz wikariusz generalny diecezji Tivoli, ks. prałat Benedetto Serafini.

Sanktuarium Matki Bożej Łaskawej w Mentorelli rozsławił Jan Paweł II, który przybywał tam wielokrotnie, najpierw jako biskup i kardynał, a następnie jako papież.

Początki sanktuarium są spowite legendą. Zgodnie z tradycją tam właśnie miał się nawrócić św. Eustachy po spotkaniu z jeleniem, w którego porożu zobaczył krzyż. To tam również, w naturalnej grocie miał przebywać św. Benedykt.

Pierwszy kościół w Mentorelli wybudowano w 594 r. W okresie od VII do XII w. była tam czczona figura Matki Bożej, wyrzeźbiona w drewnie przez nieznanego artystę.

Do XV stulecia miejscem tym opiekowali się benedyktyni. Gdy zakonnicy opuścili Mentorellę, przez kolejnych 200 lat nikt tam nie mieszkał. W okresie tym w sanktuarium nie było także kultu. Zatrzymywali się tam jedynie pasterze czy wędrowni kupcy. Dopiero w 1661 r. miejsce to na nowo odkryli jezuici.

W 1857 r. bł. Pius IX powierzył Mentorellę księżom z polskiego zgromadzenia zmartwychwstańców.

Mentorella jest jednym z najstarszych sanktuariów maryjnych we Włoszech. Sanktuarium jest położone na wysokości 1018 metrów n.p.m. w Górach Prenestyńskich ok. 60 km na wschód od Rzymu. Kościół i klasztor osadzone są na wysuniętej skale na wschodnim stoku góry Guadagnolo.