Nowy prowincjał Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej

O. Ryszard Szmydki OMI objął urząd prowincjała Polskiej Prowincji Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej. Zastąpił na tym stanowisku o. Teodora Jochema OMI. Jego kadencja jako wyższego przełożonego prowincji zakonnej potrwa trzy lata.

Zgodnie z Konstytucjami i Regułami Misjonarzy Oblatów nowy prowincjał złożył wyznanie wiary na zakończenie rocznych rekolekcji dla przełożonych z poszczególnych domów zakonnych.

Został wybrany także nowy zarząd prowincji, w którego skład wchodzi sześciu oblatów.

O. Ryszard Szmydki OMI urodził się 26 kwietnia 1951 r. w Terebiskach, pow. Biała Podlaska. Do szkoły podstawowej uczęszczał w Jabłecznej. W 1965 roku rozpoczął naukę w oblackim Niższym Seminarium Duchownym w Markowicach na Kujawach. Bezpośrednio po maturze w 1969 roku rozpoczął roczny nowicjat w Zgromadzeniu Misjonarzu Oblatów Maryi Niepokalanej w Obrze i 8 września 1970 roku złożył swoje pierwsze śluby zakonne. Filozofię studiował w oblackim Wyższym Seminarium Duchownym w Obrze po czym kontynuował teologię na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie. Po zakończeniu studiów odbył dwuletni staż na misjach w Kamerunie gdzie 21 stycznia 1977 roku złożył wieczyste śluby zakonne w Figuil. Tam też otrzymał święcenia diakonatu. W latach 1977-1979 uzyskał licencjat z teologii dogmatycznej w Rzymie. Święcenia kapłańskie przyjął 2 lipca 1978 roku w Jabłecznej z rąk ówczesnego biskupa siedleckiego Jana Mazura.

W 1979 roku rozpoczął studia doktoranckie na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim, pełniąc w tym czasie m.in. funkcję przełożonego miejscowej wspólnoty. W roku 1983 obronił doktorat z teologii dogmatycznej. W latach 1982-91 był asystentem i następnie adiunktem w I Katedrze Teologii Dogmatycznej KUL-u. W roku 1988 odbył roczne stypendium w Instytucie Katolickim w Paryżu. Po powrocie kontynuował obowiązki przełożonego domu zakonnego w Lublinie wykładając jednocześnie w Wyższym Seminarium Duchownym w Obrze i kontynuując prace naukową na KUL-u. Jest autorem wielu artykułów naukowych z zakresu teologii dogmatycznej i ekumenizmu.

W latach 1991-92 był katechistą wędrownym w ramach Drogi Neokatechumenalnej. W 1992 roku został delegatem na Kapitułę Generalną do Rzymu po czym został wybrany asystentem generalnym do spraw misji. Pracował dla administracji generalnej Zgromadzenia przez 12 lat. Po zakończeniu tej posługi przebywał na rocznym stażu w Jerozolimie w Ecole Biblique. W 2005 roku powrócił do Polski i został mianowany wikariuszem prowincjalnym do spraw Delegatur i Misji Polskiej Prowincji Oblatów. W tym roku po raz kolejny został wybrany jako delegat na Kapitułę Generalna do Rzymu, która będzie miała miejsce we wrześniu 2010 roku.

Polska Prowincja Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej liczy ponad 480 zakonników, ponad 300 w 20 klasztorach w Polsce i 180 misjonarzy poza granicami. O. Ryszard Szmydki będzie czternastym prowincjałem Polskiej Prowincji Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej.