Włoszczowa: obchody 470 lat lokacji

Obchody 470. rocznicy nadania praw miejskich Włoszczowy rozpoczęły się Mszą św. w kościele Wniebowzięcia NMP. Lokacja miała miejsce w lipcu 1539 roku na mocy decyzji Zygmunta I Starego, na prośbę właściciela Włoszczowy, starosty chęcińskiego, Hieronima Szafrańca.

Dzisiejszą Eucharystię koncelebrowało kilkunastu kapłanów, pochodzących z Włoszczowy, która od lat utrzymuje się w czołówce powołań w diecezji kieleckiej. Koncelebrze przewodniczył ks. prałat Edward Terlecki, dziekan włoszczowski. Homilię powiedział ks. dr Tadeusz Gacia z kieleckiego Seminarium. Przypomniał historię miasta i miejsce w niej parafii, wspomniał honorowych obywateli Włoszczowy ze śp. bp. Mieczysławem Jaworskim. Nawiązał także – w dniu wspomnienia św. Jakuba – do pierwszego kościoła we Włoszczowie, któremu właśnie patronował św. Jakub.

Po Mszy św. w Domu Kultury odbyła się uroczysta sesja Rady Miasta, z udziałem dawnych burmistrzów miasta, parlamentarzystów oraz przedstawicieli Prezydenta RP, Lecha Kaczyńskiego, który włoszczowskie uroczystości objął honorowym patronatem.

Na Placu Wolności – występy zespołów artystycznych oraz okolicznościowy "Bieg od 5 do 105 lat", a także orszak konny szlachty i jazdy pancernej na ulicach miasta, opowieści o dziejach Włoszczowy i losach jej mieszkańców na przestrzeni wieków, film o mieście, Teatr Muzyczny „Nad Kamienną”, pokazy laserowe. Z okazji 470 rocznicy miasta wydano specjalną publikację o jego dziejach – "Z przeszłości Włoszczowy" oraz zaprezentowano jej historię, kulturę i tradycję w wystawie malarskiej i fotograficznej.

Włoszczowa to średniowieczna osada wzmiankowana w 1154, prawa miejskie uzyskała w 1539 z nadania Zygmunta Starego. W XV w. było tutaj centrum kalwinizmu. Od poł. XVI w. Włoszczowa należała do rodu Szafrańców. Była miejscem walk powstania styczniowego i w 1870 została pozbawiona praw miejskich. Podczas okupacji niemieckiej istniał tutaj przymusowy obóz pracy dla ok. 2,5 tys. osób oraz getto dla ok. 6 tys. osób, z których większość wywieziono do obozu zagłady w Treblince. Był to także teren działalności oddziałów Armii Krajowej. W czasach powojennych Włoszczowa zasłynęła po strajku szkolnym w obronie krzyży w 1984 roku.

Dzisiaj Włoszczowa jest prężnym ośrodkiem usługowym i przemysłowym, liczy ok. 12 tys. mieszkańców. W mieście są dwie parafie.