Oświęcim: autor najobszerniejszej biografii męczennika z Auschwitz o pracy nad książką

Spojrzenie na życie św. Maksymiliana Kolbe z perspektywy historyka i protestanta może być inspirujące – zauważa prof. Claude R. Foster, autor najobszerniejszej biografii męczennika z Auschwitz. Uczony, należący do jednego z nurtów amerykańskiego ewangelikalizmu, bierze udział w odbywających się w Harmężach koło Oświęcimia "Dniach Kolbiańskich"

Według Fostera bliskość miejsc związanych z życiem św. Maksymiliana może niektórym Polakom utrudniać dostrzeżenie wielkości przesłania Szaleńca Niepokalanej. „Gdy się coś ma na wyciągniecie ręki, można to przeoczyć. Niebezpieczeństwo jest takie, że to może spowszednieć i zapomni się o tej naprawdę heroicznej postawie, jaka cechowała św. Maksymiliana; o fakcie, że on modlił się za swoich nieprzyjaciół, że celę, w której umierał śmiercią głodową, zamienił – nawet według jednego z esesmanów – w kaplicę” – mówi Foster w rozmowie z KAI.

Wykładowca historii na uniwersytecie West Chester, w stanie Pensylwania, książkę o św. Maksymilianie, liczącą prawie 700 stron, pisał 13 lat. Zainspirował go m.in. br. Hieronim Wierzba, nieżyjący już sekretarz o. Maksymiliana.

„Dziś napisanie tej książki byłoby niemożliwe. Większość moich rozmówców już nie żyje. Nie ma już także br. Hieronima, który tak wiele mi pomógł w pracy nad książką” – mówił 21 marca na spotkaniu z uczestnikami "Dni Kolbiańskich” 80-letni historyk z USA.

Uczony wyjaśnia, że chciał zrozumieć i ukazać postać św. Maksymiliana na tle epoki, w kontekście wydarzeń 20. wieku. Przyznaje, że zaskoczył go niezwykły patriotyzm całej rodziny Kolbów, który wyrażało się m.in. w umiłowaniu polskiej literatury narodowej.

„Jedną z inspiracji w życiu o. Kolbego było całkowite oddanie się Niepokalanej. Druga, wszechogarniająca siła, która go motywowała to klasyczna kultura i literatura polska, jego zagorzały patriotyzm z tym związany. Był zakochany w Mickiewiczu, Sienkiewiczu. Jego ojciec stale ich czytał rodzinie i sąsiadom” – dodaje Foster.

Książkę Fostera „Rycerz Maryi. Misja i męczeństwo św. Maksymiliana Marii Kolbego”, opublikowana przez franciszkańskie wydawnictwo w Niepokalanowie.