Abp Popowicz: praca naszych kapłanów ma charakter misyjny

– Praca kapłanów greckokatolickich w Polsce ma charakter misyjny – mówi KAI abp Eugeniusz Popowicz, metropolita przemysko-warszawski Kościoła greckokatolickiego. Dziś, podobnie jak Kościół obrządku łacińskiego, obchodzi on Wielki Czwartek – pamiątkę ustanowienia sakramentów kapłaństwa i Eucharystii.

Abp Popowicz opowiada, że w Polsce większość kapłanów greckokatolickich ma do obsługi kilka parafii. Wyjątkiem są parafie wielkomiejskie, gdzie byłoby ciężko dojeżdżać do cerkwi filialnych. – Jeżeli chodzi o pozostałych, ich praca ma charakter misyjny, bo każda parafia to teren jednej gminy, a często jednego powiatu. Wierni są rozproszeni, a księża muszą dojechać do wszystkich. Szczególnie dobrze widać to w Wielką Sobotę, po liturgii, ponieważ kapłani jeżdżą po wszystkich punktach, gdzie mieszkają wierni i święcą pokarmy – powiedział hierarcha.

– Pracy nie brakuje i w okresie świątecznym na pewno każdy kapłan jest zmęczony swoją posługą, ale jest to posługa bardzo radosna i przynosi wiele satysfakcji. Wierni się odwzajemniają swoją miłością, swoim oddaniem, wspomagają kapłanów. Jest wielkie zrozumienie ich misji – zaznacza metropolita przemysko-warszawski.

Abp Popowicz uważa, że praca księży greckokatolickich w Polsce jest podobna do pracy kapłanów rzymskokatolickich na Ukrainie, Białorusi, czy w Kazachstanie. – Każdy ma dwie, trzy parafie oddalone od siebie, obejmujące duży teren. Każdy Kościół mniejszościowy ma trochę trudniej niż ten, który jest w większości – podkreślił.

Dzisiaj przed południem w archikatedrze greckokatolickiej w Przemyślu odprawiona została Liturgia św. Bazylego pod przewodnictwem abp. Popowicza. W jej trakcie poświęcone zostało krzyżmo, które kapłani zabiorą do swoich parafii. Służy ono do udzielania sakramentów: chrztu i bierzmowania oraz kapłaństwa.

Ważnym obrzędem jest poświęcenie antyminsów. Są to jedwabne chusty z obrazem składanego do grobu Chrystusa, w którą wszyte są święte relikwie świętego. Kładzie się je na ołtarzu pod białym obrusem, na którym sprawowana jest Eucharystia. Według zwyczaju, antymins otrzymuje nowo wyświęcony kapłan. Uroczyste położenie takiej chusty jest nieodzownym elementem konsekracji ołtarza w cerkwi. – Jest to związane z faktem, że starożytny Kościół sprawował Eucharystię na grobach świętych – wyjaśnia abp Popowicz.

Wieczorem natomiast w cerkwiach sprawowana jest Jutrznia Męki Pańskiej, w czasie której odczytuje się dwanaście fragmentów z czterech Ewangelii opisujących mękę Chrystusa.

W tym roku Kościoły wschodnie, posługujące się kalendarzem juliańskim, Wielkanoc obchodzą razem z Kościołem rzymskokatolickim.

Kościół greckokatolicki w Polsce tworzy metropolia przemysko-warszawska. W jej skład wchodzą dwie diecezje. Archieparchią (archidiecezją) przemysko-warszawską kieruje abp Eugeniusz Popowicz. Według najnowszych danych Instytutu Statystyki Kościoła Katolickiego SAC liczy ona 39,5 tys. wiernych, skupionych w 74 parafiach lub ośrodkach duszpasterskich. Obejmuje ona tereny na wschód od Wisły.

W zachodniej Polsce funkcjonuje eparchia (diecezja) wrocławsko-gdańska, której ordynariuszem jest bp Włodzimierz Juszczak. Posiada ona 56 parafii, zamieszkanych przez 13,3 tys. wiernych.

Kościół ten pozostaje w łączności z papieżem i uznaje jego prymat.