Dziś rozpoczynają się Światowe Dni Młodzieży

Młodzież ze wszystkich stron świata zjeżdża się do stolicy Panamy na Światowe Dni Młodzieży, które rozpoczną się dziś, 22 stycznia. Jutro do młodych dołączy papież Franciszek.

Niektórzy docierają tu bezpośrednio ze swoich krajów, inni dojeżdżają z różnych stron Panamy, gdzie od 17 stycznia uczestniczyli w Dniach w Diecezjach. Grupy młodzieży, głównie z Ameryki Łacińskiej, wypełniają dziś od rana autobusy i wagony metra. Przemieszczają się do punktów przyjęcia w stołecznych parafiach. Kościoły pełne są bagaży i wypoczywających po wyczerpującej nieraz podróży uczestników ŚDM. Kto ma jeszcze siły, pokazuje na placach przed kościołami tradycyjne tańce ze swoich ojczyzn, starając się włączyć w nie przechodniów.

Stare miasto pełne jest kolorowych grup młodzieży, chodzącej z flagami narodowymi i pozdrawiającej grupy z innych państw, nadchodzące z naprzeciwka. Serdecznie witane są np. grupy młodych katolików z Kuby.

Dużą popularnością cieszą się wśród latynoskich pielgrzymów Polki, często proszone o pozowanie do zdjęć. Pielgrzymi znad Wisły i Odry z biało-czerwonymi flagami są już widoczni w wielu punktach miasta.

Ulice zabytkowej starówki, podobnie jak jedna z głównych ulic Panamy, via España, którą 23 stycznia Franciszek będzie jechał z lotniska, są już udekorowane flagami watykańskimi i panamskimi oraz plakatami z logo ŚDM. Podobne plakaty wiszą na wielu restauracjach, w których pielgrzymi mogą zjeść specjalnie dla nich przygotowane „zestawy pielgrzyma”, a także na supermarketach i bankach, które chwalą się tym, że objęły ŚDM swoim patronatem.

W związku z ŚDM i wizytą papieża Franciszka kilka części miasta zostało całkowicie wyłączonych z ruchu kołowego. Powoduje to spore utrudnienia dla mieszkańców miasta, ale znoszą je ze spokojem, choć muszą stać w jeszcze większych niż zwykle korkach. Np. dojazd ze starego miasta do centrum kongresowego Atlapa w dzielnicy Coco del Mar, gdzie mieści centrum prasowe dla 2,5 tys. akredytowanych na ŚDM i wizytę Franciszka dziennikarzy, zajmował dziś aż półtorej godziny.

Wąskie uliczki starówki są już obstawione barierkami, gdyż dwukrotnie będzie tamtędy przejeżdżał papież 24 i 26 stycznia. Można jeszcze zwiedzać kościół św. Franciszka, w którym Ojciec Święty spotka się z biskupami Ameryki Środkowej. Natomiast zamknięta jest katedra, w której papież konsekruje nowy ołtarz z wbudowanymi weń relikwiami m.in. św. Jana Pawła II.