Komiks poświęcony życiu gwardzistów szwajcarskich

W Watykanie zaprezentowano 27 listopada komiks opowiadający o życiu gwardzistów szwajcarskich, osobistej ochrony papieży. Jak tłumaczył jeden z autorów publikacji, Yvon Bertorello, dla „Les gardiens du Pape – la Garde Suisse Pontificale” wybrano formę komiksu, gdyż takie zaprezentowanie realiów życia gwardzistów może wzbudzić zainteresowanie. Album w wersji francuskiej ukazał się nakładem Éditions Artège w Paryżu, w marcu 2020 r. planowane są wydania w języku włoskim i niemieckim.

Komiks opowiada historię Marka, który opuszcza swoją rodzinną wieś w szwajcarskim kantonie Zurych i udaje się do Rzymu, gdyż pragnie wstąpić do osobistej ochrony papieża. Opowieść prowadzi przez poszczególne etapy przygotowania rekrutów oraz typowe sytuacje życiowe Gwardii.

„Gwardyjski” komiks nawiązuje też do wydarzeń z historii, które odcisnęły ślad na życiu kolejnych pokoleń gwardzistów do dziś, takich jak obrona papieża podczas „plądrowania Rzymu („sacco di Roma”) z 1527 roku, kiedy zginęło 147 szwajcarskich żołnierzy, broniących Klemensa VII (1523-1534), czy zamach na życie papieża Jana Pawła II w maju 1981 r. Autorem oprawy graficznej dla opowieści autorstwa Yvona Bertorello i Arnauda Delalande’a jest Laurent Bidot.

Podczas prezentacji albumu w Watykanie Bertorello przyznał, że w całym „cyklu produkcyjnym” publikacji doradcami byli gwardziści szwajcarscy, natomiast autorzy mieli pełną swobodę w budowaniu narracji. Podkreślił jednocześnie, że książka jest całkowicie niezależna również ekonomicznie. Wstępny jej nakład wynosi 10 tys. egzemplarzy.

Gwardia liczy 120 członków. Mogą do niej kandydować wyłącznie katolicy szwajcarscy w wieku 19-30 lat, którzy w swoim kraju muszą najpierw odbyć służbę wojskową. W Watykanie służą co najmniej 25 miesięcy.
Ostatnio gwardia podjęła intensywne starania o nowych kandydatów. W styczniu ub. roku na specjalnie przygotowanym na YouTube nagraniu wideo Papieska Gwardia Szwajcarska zachęcała młodych rodaków do wstąpienia w jej szeregi. 10-minutowy film informuje o zasadniczym przygotowaniu, pokazuje nową centralę komendantury oraz relacje z życia tej formacji watykańskiej czuwającej nad bezpieczeństwem papieża. Ważnym elementem filmu jest też informacja o warunkach, jakie musi spełniać kandydat do tej służby.