Zmarł abp Henri Teissier

W wieku 91 lat zmarł emerytowany arcybiskup Algieru, Henri Teissier. Przez dwadzieścia lat (1988-2008) przewodził Kościołowi katolickiemu w bardzo trudnym okresie życia chrześcijan w tym kraju. Jak zaznaczono, zmarł w dniu wspomnienia bł. Karola de Foucauld, francuskiego misjonarza, eremity, przebywającego przez wiele lat wśród muzułmańskich Tuaregów na Saharze w Algierii, zastrzelonego 1 grudnia 1916 roku.

Henri Teissier pochodził z rodziny, która od 1849 roku mieszkała w Philippeville w Algierii. Wychowywał się w różnych miastach Francji, gdzie był oddelegowany jego ojciec, zawodowy oficer. Uczył się u jezuitów. Rodzina przeprowadziła się do Algieru w 1947 roku. Święcenia kapłańskie dla diecezji algierskiej przyjął 24 marca 1955 roku, po studiach w seminarium karmelitańskim w Paryżu. Nauczył się języka arabskiego w Instytucie Dominikańskim w Kairze, gdzie był świadkiem wzrostu arabskiego nacjonalizmu. Wrócił do Algieru w 1958 roku. Był jednym z około dwudziestu księży (w tym kardynał Duval), którzy w 1965 roku uzyskali obywatelstwo algierskie. Ale Kościół katolicki utracił w tym okresie wielu wiernych i tylko 20.000 katolików pozostało w tym kraju.

W dniu 30 listopada 1972 roku, w wieku 43 lat, został mianowany przez papieża Pawła VI biskupem Oranu. Sakrę biskupią przyjął 2 lutego 1973 roku. W 1976 roku zostały znacjonalizowane szkoły katolickie, prawo szariatu stało się punktem odniesienia dla prawa świeckiego, a arabski stał się jedynym językiem urzędowym. 20 grudnia 1980 roku został mianowany arcybiskupem- koadiutorem kardynała Duvala w Algierze. W 1988 roku kardynał Duval przeszedł na emeryturę, a Henri Teissier został arcybiskupem Algieru.

Głęboko związany z Algierią, której był obywatelem, abp Teissier i Kościół przeszli przez straszliwy kryzys terrorystyczny, którego kraj doświadczył w latach dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku. W latach 1994-1996 zamordowano dziewiętnastu zakonników, w tym biskupa Pierre’a Claverie z Oranu i mnichów z Tibhirine. Pomimo trudności i zagrożeń, abp Henri Teissier zawsze pozostawał w Algierii. Nieustannie bronił władz algierskich, nawet w czasie wojny w latach 1993-2000, która spowodowała ponad 200 000 ofiar śmiertelnych. Czynił to, aby nie narażać większej liczby chrześcijan, którzy byli boleśnie doświadczani.

24 maja 2008 roku papież Benedykt XVI przyjął rezygnację abp. Henri Teissier`a. Zastąpił go Arab, ks. Ghaleb Bader z Łacińskiego Patriarchatu Jerozolimy, który w 2015 został nuncjuszem w Pakistanie, a obecnie jest papieskim przedstawicielem w Dominikanie. Od 2016 roku archidiecezją algierską kieruje jezuita, 76-letni abp Paul Jacques Marie Desfarges, SJ.