Australia: zmarł prawosławny arcybiskup Stylianos – doktor h.c. KUL-u

W wieku 83 lat zmarł 25 marca w Sydney po długiej chorobie prawosławny arcybiskup Australii Stylianos (Charkianakis), były wieloletni współprzewodniczący Międzynarodowej Komisji Mieszanej ds. Dialogu Teologicznego Katolicko-Prawosławnego. W tym charakterze w 1985, wraz z kard. Janem Willebrandsem – współprzewodniczącym tejże Komisji ze strony katolickiej – otrzymał doktorat honorowy Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.

Przyszły hierarcha urodził się 29 grudnia 1935 w mieście Rethymnos na Krecie. W 1958 ukończył studia teologiczne w Akademii Prawosławnej Patriarchatu Konstantynopola na tureckiej wyspie Chalki (zanim w 1961 uczelnię tę zamknęły władze tureckie). Rok wcześniej został diakonem, a 28 sierpnia 1958 przyjął święcenia kapłańskie. W latach 1958-66 studiował teologię systematyczną i filozofię religii w Bonn, gdzie jednym z jego profesorów był ks. prof. Joseph Ratzinger, późniejszy kardynał i papież Benedykt XVI. Swą rozprawę doktorską ks. Stylianos poświęcił prawosławnemu rozumieniu nieomylności w kontekście nauczania soborów powszechnych w opozycji do podejścia katolickiego, łączącego to pojęcie z osobą papieża.

W 1965 został profesorem teologii Uniwersytetu Ateńskiego a w rok później mianowano go ihumenem (przełożonym) klasztoru Wlatadon w Salonikach. Założył tam Patriarszy Instytut Studiów Patrystycznych, którego był później wiceprzewodniczącym a następnie dyrektorem. W latach 1969-75 wykładał teologię systematyczną na Uniwersytecie im. Arystotelesa w Salonikach.

6 grudnia 1970 Święty Synod Patriarchatu Konstantynopola mianował go metropolitą Melitopolisu i egzarchą, odpowiedzialnym za sprawy Grecji Północnej i Góry Atos (są to obszary na terenie Grecji, które pod względem kościelnym podlegają Konstantynopolowi), pozostawiając go nadal na stanowisku ihumena

W 1975 został powołany na arcybiskupa Australii i egzarchę Oceanii. Odtąd brał regularnie udział w różnych spotkania i rozmowach międzychrześcijańskich. Od 1980, a więc od powstania Międzynarodowej Komisji Mieszanej ds. Dialogu Teologicznego między Kościołem Katolickim a Kościołami Prawosławnymi, do 1993 był jej prawosławnym współprzewodniczącym. Stał także na czele podobnego gremium ds. dialogu prawosławno-anglikańskiego.

Za swoje zaangażowanie ekumeniczne otrzymał w 1985 doktorat honoris causa KUL-u (wraz z katolickim współprzewodniczącym Komisji kard. J. Willebrandsem). W 2014 podobnym odznaczeniem wyróżnił go Wydział Pedagogiki Nauczania Początkowego Uniwersytetu na Krecie.

Abp Stylianos był również zdolnym poetą i m.in. w 1980 Uniwersytet Ateński przyznał mu nagrodę za poezję, a kilka lat temu do jednego z jego wierszy muzykę ułożył grecki kompozytor Kostas Tsikaderis. W 1973 hierarcha otrzymał międzynarodową nagrodę pokojową im. Gottfrieda von Herdera.