Bagram: upamiętniono 240. rocznicę powstania Korpusu Kapelanów Armii Amerykańskiej

W Bagram odbyły się uroczystości związane z 240. rocznicą powstania Korpusu Kapelanów Armii Amerykańskiej. W uroczystościach tych brali udział ze strony polskiej płk Adam Luzyńczyk, dowódca PKW w Afganistanie i ks. por. Władysław Włodarczyk – kapelan kontyngentu. Podczas spotkania żołnierze Armii Stanów Zjednoczonych wspominali kapelanów, którzy oddali życie służąc ojczyźnie.

W sposób szczególny upamiętniono czterech kapelanów: Georg’a L. Fox’a, Alexandra D. Goode’a, Clark’a V. Poling’a oraz John’a P. Washingtona, którzy w lutym 1943 roku pomagali wsiąść innym żołnierzom na pokład łodzi ratunkowej statku „Dorchester”, trafionego torpedami niemieckiego okrętu podwodnego. Kapelani oddali kamizelki ratunkowe żołnierzom opuszczającym okręt i sami ponieśli śmierć, tonąc wraz ze statkiem. Ich ofiara stała się symbolem poświęcenia kapelanów pełniących służbę w armii USA.

Kongres Stanów Zjednoczonych upamiętnił te wydarzenia ustanawiając dzień 3 lutego „Dniem Czterech Kapelanów”. 14 lipca 1960 roku Kongres ustanowił też „Kapelański Medal za Bohaterstwo”, którym pośmiertnie uhonorowano kapelanów.

W dalszej części uroczystości gen. dyw. James Rainey, zastępca dowódcy Resolute Support Mission w ciepłych słowach wspomniał kapelanów, z którymi służył oraz podkreślił ich godną postawę i wsparcie w różnych trudnych sytuacjach wojskowych. Spotkanie zakończyło się odmówieniem wspólnej modlitwy.

Korpus Kapelanów Armii Stanów Zjednoczonych powstał w 1775 roku. Należą do niego kapelani wielu wyznań. W swojej historii przez korpus przeszło ponad 25000. kapelanów, którzy służyli 25. mln. żołnierzy i ich rodzinom. Organizacji przyświecają słowa „Pro Deo et Patria” („Dla Boga i Ojczyzny”). Kapelani byli obecni z żołnierzami USA na ponad 270. wojnach, konfliktach i misjach wojskowych. W swojej 240-letniej historii śmierć poniosło ponad 300. duchownych. Ośmiu zostało uhonorowanych najwyższym odznaczeniem wojskowym armii USA – Medalem Honoru.