Biskupi Austrii rozpoczynają wizytę „ad limina”

Katoliccy biskupi Austrii rozpoczynają 12 grudnia wizytę „ad limina Apostolorum” w Watykanie. Otworzy ją poranna liturgia w bazylice św. Piotra, której będzie przewodniczył arcybiskup Salzburga Franz Lackner, stojący na czele Austriackiej Konferencji Biskupiej. Głównym punktem tej tygodniowej wizyty „do progów apostolskich” będzie audiencja wszystkich jej uczestników u Franciszka 16 bm. Tego samego dnia po południu ich pobyt w Wiecznym Mieście zakończy oficjalnie wspólna liturgia biskupów w bazylice św. Pawła za Murami.

Zarówno obowiązujący obecnie Kodeks Prawa Kanonicznego, jak i wcześniejsze przepisy oraz wielowiekowa tradycja kościelna przewidują wizyty „do progów” grobów Apostołów średnio co 5 lat. Poprzednio biskupi austriaccy odbyli ją w styczniu 2014, w niespełna rok po rozpoczęciu pontyfikatu papieża Bergoglio. Początkowo obecną wizytę planowano na początek lutego 2021, po czym przesunięto ją na grudzień, ostatecznie jednak nie mogło do niej dojść z powodu pandemii koronawirusa.

W skład delegacji episkopatu z jego przewodniczącym abp. Lacknerem na czele wchodzi dziewięciu hierarchów kierujących wszystkimi dziewięcioma diecezjami, biskup polowy, czterech biskupów pomocniczych, przełożony opactwa terytorialnego cystersów Wettingen-Mehrerau oraz sekretarz generalny episkopatu, odpowiedzialny za przygotowania organizacyjne wizyty.

Stałym punktem wszystkich wizyt „ad limina” są rozmowy biskupów z najbliższymi współpracownikami papieża, aby móc poinformować ich o sytuacji w swoim Kościele a zarazem zasięgnąć wiedzy o Kościele powszechnym.
Wszyscy członkowie Austriackiej Konferencji Biskupów odwiedzą także Sekretariat Generalny Synodu Biskupów, który jest odpowiedzialny za światowy proces synodalny. Ważnym punktem odniesienia dla rozmów z papieżem i Kurią będzie m.in. ogłoszona we wrześniu przez episkopat „Krajowa synteza procesu synodalnego”.

Zasadniczo podróż „do progów apostolskich” jest pielgrzymką duchową, ma wyrażać żywą więź Kościoła lokalnego z powszechnym i z jego początkami w świadectwie wiary Apostołów. W tym duchu biskupi austriaccy odprawią liturgie w czterech rzymskich bazylikach większych: przy grobie św. Piotra w podziemiach bazyliki watykańskiej, św. Jana na Lateranie, św. Pawła za Murami i Matki Bożej Większej. Ta pierwsza Eucharystia zostanie odprawiona w małym gronie z powodu braku miejsca. Na czwartek 15 grudnia zaplanowano Mszę św. w austriacko-niemieckim kościele Santa Maria dell’Anima nieopodal Piazza Navona, a dzień wcześniej biskupi odwiedzą ambasadę Republiki Austrii przy Stolicy Apostolskiej.