„Być i służyć tam, gdzie jest największa potrzeba” – zwierzchnik UKGK gratuluje s. Zofii Łebedowicz

Zwierzchnik Ukraińskiego Kościoła Greckokatolickiego (UKGK) arcybiskup większy kijowsko-halicki Światosław Szewczuk pogratulował siostrze Zofii Łebedowicz (Sofija Łebedowycz) ponownego wyboru na przełożoną generalną Zgromadzenia Sióstr Służebnic Niepokalanej Maryi Panny i wyboru nowej Rady Generalnej na kolejne sześć lat. „Zapewniam o mojej otwartości na wszystkie Wasze inicjatywy, które będą miały na celu rozwój naszego Kościoła, głoszenie słowa Bożego i dobro miłujących Boga ludzi” – napisał arcybiskup.

„Wyrażam wdzięczność Panu Bogu, który zesłał swoje hojne dary na wszystkich uczestników Kapituły Generalnej, która odbyła się w Wiecznym Mieście, a dzięki modlitwom współzałożycielki Zgromadzenia Błogosławionej Jozafaty i Twoich sióstr, po raz kolejny zaszczycił Cię tą odpowiedzialną posługą” – zwrócił się do siostry Zofii Łebedowicz w liście gratulacyjnym zwierzchnik UKGK.

Abp Szewczuk zauważył, że posługa przełożonej generalnej przypada na trudne lata zarówno dla Ukrainy, która od ponad roku jest w stanie wojny, jak i dla innych krajów. Jednak misja Sióstr Służebnic pozostaje niezmienna: być i służyć tam, gdzie jest największa potrzeba i świadczyć swoim życiem o miłosiernym Bogu.

„Zapewniam o mojej otwartości na wszystkie wasze inicjatywy, które będą miały na celu rozwój naszego Kościoła, głoszenie słowa Bożego i dobro miłujących Boga ludzi” – podkreślił zwierzchnik UKGK i dodał: „Modlę się, aby kolejny okres waszej administracji był naznaczony umocnieniem Zgromadzenia i powołaniami do życia konsekrowanego”.

„Modlę się o potrzebne dary Boże do pełnienia waszej posługi. Powierzam Cię opiece Najświętszej Maryi Panny i udzielam ci mojego arcypasterskiego błogosławieństwa” – życzył siostrze Zofii Łebedowicz zwierzchnik UKGK.

XV Kapituła Generalna Zgromadzenia Sióstr Służebnic N Maryi Panny Niepokalanej ponownie wybrała siostrę Zofię Lebiedowicz z Prowincji Matki Bożej Nieustającej Pomocy w Polsce na Przełożoną Generalną i wybrała nową Radę Generalną na kolejne sześć lat (2023-2029).

Obrady Kapituły Generalnej toczyły się w Papieskim Kolegium Ukraińskim św. Jozafata Męczennika w Rzymie. Wzięło w nich udział 29 sióstr z siedmiu prowincji Zgromadzenia z 14 krajów.

Historia Zgromadzenia Sióstr Służebnic Niepokalanej Panny Maryi swoimi korzeniami sięga końca XIX wieku. W tym czasie wśród ludności wiejskiej i ubogiej miejskiej szerzyła się nędza i analfabetyzm. Dzięki współpracy kapłanów: o. Jeremiasza Łomnickiego OSBM i Cyryla Sełeckiego oraz młodej lwowianki Michaliny Hordaszewskiej, powstało pierwsze aktywne żeńskie Zgromadzenie Sióstr Służebnic Niepokalanej Panny Maryi obrządku bizantyjsko – ukraińskiego.

Uroczyste poświęcenie pierwszego domu Sióstr Służebnic w małej miejscowości Żużel oraz przyjęcie pierwszych siedmiu kandydatek odbyło się 27 sierpnia 1892 r. Michalina Hordaszewska przyjęła imię zakonne s. Jozafata i stanęła na czele nowo powstałej wspólnoty.

Głównym zadaniem Zgromadzenia było i jest niesienie pomocy tam, gdzie jest największa potrzeba, poprzez wychowanie dzieci i młodzieży, opiekę nad sierotami, chorymi czy troska o piękno Bożych świątyń.

W 1930 r. Siostry Służebnice otrzymały status Prawa Papieskiego. W 1938 r. Zgromadzenie posiadało 92 domy zakonne і 494 sióstr, które prowadziły ochronki, sierocińce, trzy szkoły podstawowe, prowadziły księgowość w czterech seminariach duchownych oraz różnorodną charytatywną pracę w parafiach, szczególnie wśród kobiet.

Dzisiaj zgromadzenie funkcjonuje w 15 krajach, skupiając ponad 550 sióstr w siedmiu prowincjach (m.in. w Ukrainie, Brazylii, Kanadzie, USA, Argentynie, Słowacji, Polsce, Serbii, Włoszech, Anglii, Francji i Niemczech).

Prowincja Matki Bożej Nieustającej Pomocy Sióstr Służebnic NPM w Polsce powstała w trudnym okresie powojennym. Przymusowe akcje przesiedleńcze objęły również siostry.

Pod koniec 1946 roku na terenie Polski zostały 44 siostry, które zapoczątkowały Prowincję Matki Bożej Nieustającej Pomocy. Przełożona Generalna s. Weronika Gargil powierzyła opiekę nad siostrami w Polsce s. Amalii Czaban. Kongregacja dla Kościołów Wschodnich na prośbę Przełożonej Generalnej 4 lipca 1947 r. wydała zezwolenie na powołanie do życia Wiceprowincji Sióstr Służebnic NPM w Polsce.