Częstochowa: 50. rocznica sakry biskupiej bp Stefana Bareły

50 lat temu, 8 stycznia 1961 r., z rąk bp. Zdzisława Golińskiego otrzymał święcenia biskupie w katedrze częstochowskiej pw. Świętej Rodziny bp Stefan Bareła trzeci ordynariusz diecezji częstochowskiej w latach 1964-84. Współkonsekratorami byli: bp Stanisław Czajka biskup pomocniczy diecezji częstochowskiej i bp Karol Wojtyła z Krakowa.

„Uczestnik prac II Soboru Watykańskiego, nie szczędził wysiłku, by jego ducha zaszczepić na gruncie powierzonego mu Kościoła (…). Znana jest jego troska o formację duchową i intelektualną duchowieństwa diecezji i wielka wrażliwość na potrzeby duchowe wiernych, zwłaszcza w dziedzinie apostolstwa świeckich” – wspominał bp Stefana Barełę Jan Paweł II.

"Bp Bareła uważał z całym przekonaniem, że duszpasterstwo w Polsce powinno być duszpasterstwem maryjnym – podkreśla ks. inf. Ireneusz Skubiś redaktor naczelny „Niedzieli”, jeden z najbliższych współpracowników bp Stefana Bareły.

„Z jego imieniem łączy się sprawa obrony swobodnego przejścia na Jasną Górę. Władze partyjno-wojewódzkie w Częstochowie, chcąc odciąć Jasną Górę od miasta i pielgrzymów, postanowiły ulice Pułaskiego i obecną ks. Jerzego Popiełuszki, położone bezpośrednio przy parkach jasnogórskich, uczynić trasą przelotową przez miasto, zaś ruch w kierunku sanktuarium puścić podziemnym przejściem, o szerokości zaledwie 10 m i wysokości 2,40 m. (…) Tylko jego determinacja sprawiła, że przejście na Jasną Górę jest dziś swobodne, takie jak dawniej”- wspomina na łamach „Niedzieli” ks. inf. Marian Mikołajczyk wieloletni sekretarz i kapelan bp. Stefana Bareły.

Bp Stefan Bareła urodził się 24 czerwca 1916 r. w miejscowości Zapolice w diecezji częstochowskiej. 9 grudnia 1960 r. został powołany przez papieża Jana XXIII na biskupa pomocniczego diecezji częstochowskiej, sakrę biskupia otrzymał 8 stycznia 1961 r., wybrał sobie jako swoje pasterskie wezwanie słowa: "Veritati et caritati". Następnie został mianowany biskupem częstochowskim przez papieża Pawła VI 17 stycznia 1964 r., a przejął diecezję 5 lutego 1964 r.

W czasie pasterskiej posługi, w latach 1964-84, wiernie i konsekwentnie wprowadzał w diecezji postanowienia Soboru Watykańskiego II. Musiał również zmagać się z władzami komunistycznymi PRL. Odważnie bronił dostępu do Jasnej Góry dla pielgrzymów, który władze komunistyczne chciały ograniczyć, a nawet zlikwidować, budując specjalne tunele i przejścia podziemne oddzielające Aleje Najświętszej Maryi Panny od Jasnej Góry. Bp Bareła był również orędownikiem wznowienia działalności tygodnika „Niedziela”. Wiele uczynił także dla duszpasterstwa akademickiego organizują dla studentów spotkania w domu biskupim, w tzw. „Piwnicy”. Zmarł 12 lutego 1984 r.