Ekumeniczna uroczystość rozesłania Betlejemskiego Światła Pokoju

Podczas nabożeństwa ekumenicznego w katedrze w Salzburgu zostało w sobotę 12 grudnia oficjalnie rozesłane Betlejemskie Światło Pokoju, aby rozpocząć swoją podróż jako symbol pokoju na całym świecie. Ze względu na sytuację pandemiczną i obowiązujący w Austrii lockdown, tym razem uroczystość nie mogła się odbyć z udziałem licznych delegacji skautów z kraju i zagranicy.

Podobnie jak w ubiegłym roku, w nabożeństwie w Salzburgu uczestniczyła tylko niewielka grupa osób, wśród nich przedstawiciele Kościołów i wspólnot religijnych obecnych w Austrii oraz delegacje organizacji skautowskich z austriackich krajów związkowych. Hasło tegorocznych uroczystości brzmi: „Siać pokój – zbierać sprawiedliwość”.

Zostały też przekazane wideopozdrowienia zagranicznych organizacji skautowskich. Podczas uroczystości tegoroczne „dziecko Światła Pokoju”, 11-letni Tobias Nussbaumer, zapalił świece za każdy z 21 krajów uczestniczących w akcji. Całość była transmitowana w Internecie.

Nabożeństwu przewodniczył wikariusz biskupi archidiecezji Salzburg, Harald Mattel. Przedstawiciel organizatorów tego wydarzenia – Günther Madlberger podkreślił, że w obliczu pandemii koronawirusa świat potrzebuje symbolu nadziei – i tym właśnie chce być Światło Pokoju. Prezenter ORF Górnej Austrii od wielu lat towarzyszy akcji „ORF Światło Pokoju z Betlejem”.

Na zakończenie uroczystości skauci austriaccy przejęli betlejemskie światło, by przenieść je do swoich krajów związkowych oraz „w sztafecie” na granice krajów sąsiedzkich. Ogłaszają termin uroczystości przyszłorocznego rozesłania – 10 grudnia 2022 na wiedeńskim Ottakringu – organizatorzy wyrazili nadzieję , że może będzie ją można świętować wspólnie, już bez covidowych ograniczeń.

Od 1986 roku ogień od lampy oliwnej, wiszącej w Grocie w Betlejem nad srebrną gwiazdą, oznaczającą miejsce narodzenia Jezusa, zapalało dziecko z Górnej Austrii wyróżnione nie tylko za dobrą naukę, ale też i aktywność społeczną. Utrzymujące się surowe przepisy związane z pandemią spowodowały, że już po raz drugi z rzędu ceremonia była nieco inna: światełko zapaliła 9-letnia Rianna Danhoin z Betlejem. Światełko przetransportowano samolotem do Wiednia, gdzie na tamtejszym lotnisku przejęło je 20 listopada tegoroczne „dziecko Światła Pokoju”, Tobias Nussbaumer.

Według informacji katolickiej agencji Kathpress, 11-letniego Tobiasa wytypowali w tym roku austriaccy strażacy walczący z niszczycielskim gradobiciem. Podkreślili, że chłopiec jest „bardzo dobrym uczniem i wyjątkowo zaangażowanym młodym strażakiem, niezwykle przyjacielskim dla wszystkich”.

Po raz pierwszy Betlejemskie Światło Pokoju zapłonęło w 1986 roku z inicjatywy radia ORF Górnej Austrii. „Matką” tego pomysłu jest austriacka artystka Ada Brandstetter, która w tymże roku zaproponowała, aby w Wigilię Bożego Narodzenia rozgłośnia ta podziękowała specjalnym światełkiem wszystkim sponsorom uczestniczącym w popularnej od lat w Austrii akcji pomocy niewidomym „Światło w ciemności”. Stąd narodził się nowy pomysł –światła pokoju z Betlejem, które dziś jest już nieodłącznym zwyczajem bożonarodzeniowym w ponad 30 krajach.

Wśród mieszkańców Austrii obie akcje: Betlejemskiego Światła Pokoju, a nade wszystko starsza od niej, bo licząca już 80 lat, „Licht ins Dunkel” („Światło w ciemności”) cieszą się wielką popularnością. Telewizyjna reklama i wielkie plakaty tej akcji należą już do stałych elementów czasu Adwentu.

W Austrii Betlejemskie Światło Pokoju zapłonie tradycyjnie w Wigilię Bożego Narodzenia we wszystkich studiach radiowych i telewizyjnych publicznego nadawcy ORF, na dworcach kolejowych, w placówkach Czerwonego Krzyża i w koszarach wojskowych. Światełko płonie też niemal we wszystkich kościołach i w siedzibach wielu organizacji młodzieżowych. Od rana może je zanieść do swego domu każdy mieszkaniec tego kraju. W akcji obok skautów uczestniczą m.in. członkowie ochotniczej straży pożarnej, Czerwony Krzyż i austriackie koleje państwowe ÖBB.