Epidemia uniemożliwiła wybory przewodniczącego Konferencji Biskupów Austrii

Konferencja Biskupów Austrii odwołała swoje zebranie wiosenne. Pierwotnie planowane było w dniach w dniach 16-19 marca w Tyrolu, ale w związku z pandemią koronawirusa biskupi postanowili odbyć „zastępczo” krótsze spotkanie w Wiedniu, jednak ostatecznie zadecydowali o całkowitym odwołaniu konferencji.

Ważnym tematem zgromadzenia plenarnego biskupów Austrii miał być wybór nowego przewodniczącego tego gremium. Dokonanie tego wyboru jest konieczne, ponieważ kard. Christoph Schönborn, który w lutym ukończył 75 lat, w liście do biskupów formalnie zapowiedział swoją rezygnację z tej funkcji. Episkopat Austrii wybierze nowego przewodniczącego spośród biskupów diecezjalnych.

Jak poinformował sekretarz generalny episkopatu ks. Peter Schipka, po telefonicznej konsultacji biskupi zdecydowali, że „na specjalne życzenie biskupów, do najbliższego zebrania plenarnego kard. Schönborn nadal pozostanie przewodniczącym episkopatu i jak dotąd będzie go reprezentował na zewnątrz”. W dalszym ciągu jego zastępcą będzie arcybiskup Salzburga Franz Lackner.

Jednocześnie biskupi postanowili utworzyć specjalną „komisję ad hoc”, w której obok metropolity Wiednia i abp. Lacknera znaleźli się biskupi: Manfred Scheuer z Linzu i Wilhelm Krautwaschl z Grazu. „Do czasu najbliższego zebrania plenarnego episkopatu ta komisja będzie uprawniona do podejmowania decyzji we wszystkich ważnych i pilnych kwestii, zwłaszcza wynikających z obecnej sytuacji pandemii”, tłumaczył ks. Schipka w rozmowie z agencją katolicką Kathpress. Pierwsza telekonferencja nowych członków komisji odbyła się już dzisiaj, a informacja o tym dotarła do wszystkich biskupów.

Kard. Schönborn jest przewodniczącym Konferencji Biskupów Austriackich od 22 lat, od czerwca 1998 r. Na kolejną, sześcioletnią kadencję, został zatwierdzony w listopadzie 2016 r. Konferencja episkopatu Austrii liczy 15 członków: dziewięciu biskupów diecezjalnych, biskup polowy, czterech biskupów pomocniczych oraz opat cystersów z Wettingen-Mehrerau (opactwo terytorialne w Bregencji w diecezji Feldkirch).