Franciszkanie świętują 600-lecie ustanowienia Komisariatów Ziemi Świętej

Franciszkanie w Ziemi Świętej uroczyście obchodzą ustanowienie przed 600 laty istniejących w różnych krajach świata placówek zwanych Komisariatami Ziemi Świętej. Te niezwykłe centra prowadzą szeroką działalność i upowszechniają solidarną ideę pomocy pracującym tam misjonarzom, a także miejscowym chrześcijanom. 14 lutego 1421 papież Marcin V oficjalnie udzielił zezwolenia Komisariatom na zbieranie ofiar pieniężnych z przeznaczeniem na wsparcie pracy franciszkanów na Bliskim Wschodzie. Dziś pracę Kustodii Franciszkanów w Ziemi Świętej wspierają biura komisariatów franciszkańskich w około 50 krajach świata.

Z okazji jubileuszu kustosz franciszkanów w Ziemi Świętej, o. Francesco Patton OFM ogłosił 15 lutego dniem modlitwy za dobrodziejów Kustodii. Tego dnia w Kaplicy Bożego Grobu sprawował dziękczynną Eucharystię w intencji Komisariatów Ziemi Świętej i dobrodziejów Kustodii Ziemi Świętej. Msza św. była transmitowana w internecie przez należące do Kustodii Chrześcijańskie Centrum Medialne.

W odręcznym liście skierowanym do o. Pattona papież Franciszek udzielił błogosławieństwa i zapewnił o swoim wsparciu dla „cennej służby” Komisariatów franciszkańskich. Ojciec Święty przypomniał, że mimo upływu stuleci nadal pozostaje aktualne zadanie Komisariatów jakim jest „wspieranie misji Kustodii w Ziemi Świętej, jej rozwijanie i udoskonalanie.” Umożliwia to sieć kontaktów kościelnych, duchowych i dobroczynnych, w centrum których jest kraj Jezusa Chrystusa.

Uroczyste Msze św. z okazji 600. rocznicy ustanowienia Komisariatów odbyły się w różnych krajach świata i były połączone z okolicznościową kwestą na rzecz Kustodii w Ziemi Świętej. Jednym z najważniejszych źródeł finansowania Kustodii jest tradycyjna kwesta w Wielkim Tygodniu.

Franciszkanie są obecni w Ziemi Świętej od 1217 roku. Pierwsi bracia zostali tam posłani jeszcze za życia św. Franciszka, aby z Akki, bastionu krzyżowców, tworzyć prowincję zakonną i jej liczne filie. W 1342 papież Klemens VI ogłosił bullę, na mocy której franciszkanie zostali pełnoprawnymi stróżami (kustoszami) katolickich miejsc świętych w Ziemi Świętej.