Główny rabin Rzymu Elio Toaff kończy 97 lat

97 lat kończy emerytowany główny rabin Rzymu Elio Toaff. Jest on jedną z nielicznych osób wymienionych w testamencie bł. Jana Pawła II. Prof. Toaff gościł papieża Polaka w stołecznej synagodze 13 kwietnia 1986 roku.

W telegramie do jubilata prezes włoskiego związku Żydów Renzo Gattegna podkreśla, że “śmiało i dalekowzrocznie, z determinacją zapisał on niezapomniane karty historii XX wieku i przyczynił się do zbliżenia narodów i religii”.

Przypominając wizytę papieża w synagodze, Gattegna stwierdza, że była ona “wydarzeniem, które wyznaczyło nowy początek w relacjach między judaizmem i chrześcijaństwem”.

Elio Toaff pozostaje dla włoskich Żydów “punktem odniesienia i nadzwyczajnym źródłem inspiracji”, dlatego otaczają go oni “wieczną wdzięcznością, szacunkiem i przyjaźnią”.

Rabin Elio Toaff urodził się w 1915 roku w Livorno. Ukończył studia prawnicze na uniwersytecie w Pizie w 1938 roku doktoratem z prawa oraz studia teologiczne w 1939 roku. W tym samym roku otrzymał tytuł rabina w Kolegium Rabinackim w Livorno. Był rabinem w Anconie (1941-1946) i w Wenecji (1946-1951). Podczas II wojny światowej walczył w szeregach włoskiego ruchu oporu w górach Versilia. W latach 1947-51 uczył języka i literatury hebrajskiej na uniwersytecie Ca Foscari w Wenecji. W 1951 roku, po śmierci. prof. Dawida Prato, głównego rabina Rzymu, został powołany na jego miejsce. Kongres Włoskich Rabinów i Kongres Wspólnot Izraelskich mianował go Przewodniczącym Włoskiej Rady Rabinicznej. Urząd ten piastował przez wiele lat. Od 1966 roku jest członkiem Collegio Nazionale dei Probiviri dellAnfim. Od 1957 roku jest członkiem egzekutywy Konferencji Rabinów Europejskich, a od 1988 roku wchodzi w skład prezydium tajże Konferencji. Przez wiele lat stał na czele Włoskiego Kolegium Rabinicznego i Wyższego Instytutu Studiów Hebrajskich. Rząd włoski biorąc pod uwagę jego zasługi na polu działalności społecznej, odznaczył go orderem Wielkiego Krzyża.

Rabin Toaff jest też doktorem honoris causa Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego w 2000 r.