Abp Wojciech Polak przewodniczył w Środę Popielcową wieczorem w katedrze gnieźnieńskiej Mszy św. na rozpoczęcie Wielkiego Postu. Wraz z wszystkimi wiernymi Prymas Polski przyjął na głowę szczyptę popiołu – znak pokuty i zarazem nadziei na odrodzenie.

„Oto przed nami czas łaski, czas, który daje nam Pan w naszym przygotowaniu do radości paschalnej. Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię – rozbrzmiewa dziś w kościołach Chrystusowe wołanie. Jak pisze w orędziu na tegoroczny Wielki Post papież Franciszek, tak wzywa Bóg, bo Mu na nas zależy. Chciejmy więc dzisiaj stanąć jako obdarowani przez Pana i wezwani do nawrócenia i pokuty” – mówił abp Wojciech Polak na początku liturgii.

Wspólnie z Prymasem Polski Mszę św. celebrował m.in. bp Krzysztof Wętkowski, który wygłosił homilię. Jak mówił, rozpoczynający się czas nawrócenia będzie owocny, jeśli przeżyjemy go na poważnie, a nie powierzchownie, jeśli mimo tempa naszego życia wejdziemy w głąb i będziemy w tych staraniach autentyczni.

„Aby nawrócenie mogło się dokonać, muszą być spełnione pewne warunki – mówił biskup pomocniczy gnieźnieński. – Pierwszym, o którym mówi Jezus w Ewangelii jest autentyczność modlitwy, postu, jałmużny. Przestroga, którą Jezus do nas dziś kieruje nie dotyczy tylko tego, aby tych uczynków nie dokonywać dla innych. Chodzi o to, by nie robić z tego widowiska, by nie być aktorem” – mówił bp Wętkowski.

Drugi warunek – kontynuował – to podejmowana modlitwa, post, jałmużna muszą nas zaboleć. Może trzeba zrezygnować z wielu przyjemnych dla nas rzeczy, by znaleźć czas na modlitwę – mówił. Boleć musi też post i to nie tylko ten rozumiany jako wstrzemięźliwość od posiłków, ale post oczu i języka – co i jak mówimy o innych, czy dobrze i potrzebnie to robimy. I wreszcie jałmużna. Ona również musi boleć i nie może być tylko drobnym gestem na uspokojenie sumienia.

„Prawdziwe nawrócenie to zgoda na to, aby Bóg wszedł w całe nasze życie, wypełnił je, żeby nie było przestrzeni, które przed Nim zamykamy. Czego zatem oczekuje od nas Chrystus? Niewiele. Jasnej duszy, czystego serca i ducha szczerego” – podkreślił bp Wętkowski.

Po homilii abp Wojciech Polak poświęcił popiół, który następnie przyjął na swoją głowę z rąk bp. Krzysztofa Wętkowskiego. Posypał nim również głowy wszystkich uczestniczących w liturgii kapłanów, a oni obecnych wiernych.

Środa Popielcowa rozpoczyna okres czterdziestodniowego przygotowania do największej chrześcijańskiej uroczystości – Świąt Paschalnych. Wielki Post potrwa do początku liturgii Mszy Wieczerzy Pańskiej sprawowanej w Wielki Czwartek, który w tym roku przypada 2 kwietnia, kiedy to rozpoczną się obchody Triduum Paschalnego Męki, Śmierci i Zmartwychwstania Chrystusa. Niedziela Wielkanocna przypada w tym roku 5 kwietnia.

Prymas Polski abp Józef Kowalczyk przewodniczył w katedrze gnieźnieńskiej Mszy św. na rozpoczęcie Wielkiego Postu. Podczas Eucharystii duchowni i wierni świeccy przyjęli szczyptę popiołu na swoje głowy przypominając sobie o ostatecznym przeznaczeniu człowieka.

W homilii ks. kan. Bogdan Czyżewski wskazał na trzy wielkopostne drogi nawrócenia i pojednania z Bogiem – post, modlitwę i jałmużnę. W tej ostatniej – jak mówił nawiązując do wielkopostnego orędzia papieża Franciszka – nie chodzi tylko o datki i wsparcie materialne udzielane często dla uspokojenia własnego sumienia. Ubóstwo materialne, choć dotkliwe, nie jest bowiem jedyną nędzą tego świata. Istnieje też nędza moralna i duchowa. I wszystkie te rodzaje nędzy występują w naszej Ojczyźnie.

„Musimy uczciwie powiedzieć, że w tak bogatym kraju jakim jest Polska wielu ludzi żyje w warunkach niegodnych człowieka. Brakuje żywności, pracy, szans rozwoju i postępu. Z drugiej strony obserwujemy grupę ludzi, która żyje w luksusie, a pieniądz jest dla nich idolem” – mówił kapłan.

„Nie można też pominąć drugiego rodzaju nędzy, którą papież nazwał moralną – kontynuował. – Polega ona na tym, że człowiek stał się niewolnikiem nałogu, któremu na imię alkohol, narkotyk, hazard, pornografia. I znowu musimy uczciwie powiedzieć, że przyzwolenie na wymienione grzechy związane z nędzą moralną znalazły w ostatnich latach wielkie przyzwolenie w naszej Ojczyźnie. I wreszcie trzeci rodzaj nędzy – nędza duchowa, w której człowiek oddala się od Boga. Wobec tych wszystkich wyzwań chrześcijanin powinien stanąć jako prawdziwy świadek. Potrzeba dzisiaj silnej i zdecydowanej woli, by przeciwstawić się nędzy – własnej i cudzej” – podkreślił ks. Czyżewski.

Mówiąc o drugiej z wielkopostnych praktyk – modlitwie, kaznodzieja przyznał, że jej wartość i siła jest wciąż mało doceniana.

„W naszym polskim krajobrazie brakuje widoku rodziców klęczących z dziećmi i coraz częściej brakuje niestety widoku kapłana klęczącego w kościele i zatopionego w modlitwie. Wszyscy biegamy w tym zwariowanym świecie, jesteśmy zahałasowani telefonami komórkowymi, z którymi nawet na chwilę nie potrafimy się rozstać, ogłuszeni ogromną ilością informacji, które ustawicznie kotłują się w naszych głowach, a Matka Teresa powtarzała często powtarzała swoim siostrom: jeśli będziemy potrafiły się modlić, będziemy też potrafiły służyć” – mówił ks. Czyżewski.

I wreszcie trzecia droga wiodąca do nawrócenia i pojednania z Bogiem – post. Jak wskazał kaznodzieja, nie chodzi w nim tylko o wyrzeczenia.

„Jest taki wymowny tekst u proroka Izajasz, gdzie Bóg mówi: post, który wybieram, to rozerwać kajdany zła, to rozwiązać więzy niewoli, to wypuścić uciśnionych, to wszelkie jarzmo połamać, podzielić się chlebem z głodnym (…) Taki post, o który mówi Pan Bóg nosi jedno imię – miłość. Potrzeba, abyśmy w tegorocznym Wielkim Poście zdecydowanie weszli na drogi prowadzące do naszego osobistego nawrócenia i pojednania z Bogiem: drogę jałmużny, drogę modlitwy i postu” – zachęcał ks. Czyżewski.

Po homilii abp Józef Kowalczyk poświęcił popiół, który następnie przyjął na swoją głowę z rąk bp. Krzysztofa Wętkowskiego. Posypał nim również głowy wszystkich obecnych kapłanów.

Środa Popielcowa rozpoczyna okres czterdziestodniowego przygotowania do największej chrześcijańskiej uroczystości – Świąt Paschalnych. Wielki Post trwa do początku liturgii Mszy Wieczerzy Pańskiej sprawowanej w Wielki Czwartek przypadający w tym roku 17 kwietnia.