Gwardia Szwajcarska obchodziła swoje święto w niewielkim gronie

Papieska Gwardia Szwajcarska w niewielkim gronie obchodziła rocznicę śmierci 147 gwardzistów, którzy zginęli w obronie papieża podczas „splądrowania Rzymu” w 1527 roku. Na tę pamiątkę od lat rokrocznie 6 maja odbywa się w Watykanie zaprzysiężenie nowych rekrutów. W tym roku, ze względu na pandemię koronawirusa, przeniesiono tę ceremonię na 4 października.

Msza św. była sprawowana w kościele Kolegium Niemieckiego – Campo Santo Teutonico. Świątynia ma szczególne znaczenie dla Gwardii Szwajcarskiej, gdyż w bocznej kaplicy złożone są prochy poległych gwardzistów. W maju 1527 r. w tzw. „Sacco di Roma”, czyli splądrowaniu Rzymu przez wojska cesarza Karola V, w obronie papieża Klemensa VII (1523-34) zginęło 147 spośród 189 żołnierzy szwajcarskich. 42 gwardzistów szwajcarskich zdołało wtedy przeprowadzić papieża w bezpieczne miejsce do Zamku św. Anioła.

W kazaniu ks. Luigi Cona z Sekretariatu Stanu wskazał na znaczenie ofiary w perspektywie chrześcijańskiej. Podkreślił, że z męczeńskiej śmierci pierwszych chrześcijan, zamordowanych w położonym na terenie Watykanu cyrku Nerona, poległych gwardzistów ratujących papieża Klemensa, aż do codziennych ofiar w obronie innych, zawsze wyrastało coś wielkiego. Wyrzeczenie, samozaparcie i poświęcenie są możliwe tylko w oparciu o wiarę w coś większego niż to, z czego się rezygnuje, mówił kaznodzieja.

Po Mszy św. złożono wieniec na Placu Pierwszych Męczenników. W tym miejscu między Campo Santo Teutonico a placem św. Piotra w czasach antycznych stał obelisk Cyrku Nerona, gdzie zmarł m.in. św. Piotr Apostoł. W krótkim przemówieniu w trzech językach, pułkownik Christoph Graf przypomniał o szczególnych okolicznościach tegorocznych obchodów. Jak zauważył, została zburzona iluzja współczesnych społeczeństw, że z łatwością poradzą sobie z taką pandemią. Ofiarami są głównie ludzie starsi i chorzy.

Na zakończenie uroczystości obecni tam gwardziści zostali odznaczeni za wieloletnią służbę na rzecz Stolicy Apostolskiej. W tegorocznej uroczystości nie uczestniczyli nowi gwardziści, oczekujący na przysięgę. Reprezentowali ich jedynie koledzy, reprezentujący języki, w których nowi gwardziści wypowiadają słowa przysięgi: niemiecki, włoski, francuski i retoromański.

Gwardia liczy 135 członków. Mogą do niej kandydować wyłącznie katolicy szwajcarscy w wieku 19-30 lat, którzy w swoim kraju muszą najpierw odbyć służbę wojskową. W Watykanie służą co najmniej 25 miesięcy.