Hongkong: za mało księży w diecezji

Na 250 tys. żyjących tam katolików przypada 300 kapłanów. Rocznie przybywa około 2,5 tysiąca nowych diecezjan. Tymczasem kapłanów jest wciąż tyle samo.

Kapłani z Hongkongu, jednej z najbardziej zapracowanych katolickich diecezji na świecie, dwoją się i troją, by sprostać duszpasterskim potrzebom coraz większej liczby wiernych – donosi miejscowy dziennik „Standard”. Na 250 tys. żyjących tam katolików przypada 300 kapłanów. Rocznie przybywa około 2,5 tysiąca nowych diecezjan. Tymczasem kapłanów jest wciąż tyle samo.
Kanclerz kurii ks. Lawrence Lee przyznaje na łamach anglojęzycznego dziennika, że księża są przepracowani i jest ich za mało. Niektórzy pełnią swe obowiązki nawet do godziny 23.00. „Wielu ludzi biznesu zatrzymuje się w Hongkongu w drodze do Chin. A to oznacza, że tutejsze kościoły cały czas tętnią życiem” – podkreśla ks. Lee.

Kanclerz zauważa, że świątynie ożywają szczególnie wieczorem, kiedy ludzie wracają z biur. Nabożeństwa odprawiane po 20.00 nie są rzadkością. Dotyczy to szczególnie biedniejszych dzielnic.

Innym zmartwieniem władz diecezjalnych jest podeszły wiek księży – przeciętnie duchowni mają ponad 60 lat. W ciągu ostatnich 7 lat diecezja próbowała przyciągnąć do pracy młodszych duchownych, ale z mało zadowalającym skutkiem. W tym okresie przybyło jednak tylko 10 kapłanów, w tym tylko czterech pochodzących z Hongkongu. Ks. Lee uważa, że przyczyną tego zjawiska jest laicyzacja społeczeństwa i fakt, iż w rodzinach rodzi się mniej dzieci. „Ludzie inaczej patrzą na życie. Mają inne wartości” – zauważa.

Księża oprócz odprawiania Mszy św. pracują jako szkolni katecheci, są kapelanami w szpitalach, odwiedzają chorych w domach. Parafialne obowiązki zostawiają zazwyczaj na późny wieczór. Trzydziestu księży pracuje również w 24 komisjach diecezjalnych, doradzających biskupowi w sprawach społecznych, edukacyjnych i prawnych.

Prorektor seminarium duchownego w Hongkongu ks. Benedict Lam, nie ukrywa, że ilość wyzwań, czekających tutaj na księży, jest ogromna. „Na tym niewielkim obszarze działa aż 50 parafii” – podkreśla.

Diecezję Hongkongu ustanowił 11 kwietnia 1946 Pius XII, podnosząc do tej rangi wikariat apostolski istniejący od 4 października 1874. Od wielu dziesięcioleci ta kościelna jednostka terytorialna stanowi pomost między światem zachodnim a Chinami kontynentalnymi. Od 1 lipca 1999 r. Hongkong, dawna kolonia brytyjska, przeszedł pod pełne zwierzchnictwo Chińskiej Republiki Ludowej.