III. Międzynarodowy Kongres „Kirche in Not”

Międzynarodowe katolickie dzieło pomocy „Kirche in Not” (Kościół w Potrzebie) organizuje w dniach 11-13 kwietnia w Augsburgu III Międzynarodowy Kongres pod hasłem „Miejsce spotkania – Kościół powszechny”.

Patronat nad kongresem objął biskup Augsburga, Walter Mixa. Jak informują organizatorzy głównym punktem obrad będą „palące pytania o przyszłość”. Przewidziano referaty i dyskusje na temat stosunków z islamem, ożywienia Kościoła w Chinach oraz exodusu chrześcijan z Ziemi Świętej. Na trzydniowe spotkanie do Augsburga przyjedzie ok. dwóch tysięcy osób. Równolegle z kongresem organizowany będzie program dla rodzin oraz dla dzieci.

Wśród ponad 150 referentów kongresu będą m.in. arcybiskup Bombaju, kard. Oswald Gracias, nuncjusz apostolski w Niemczech, abp Jean-Claude Perisset i łaciński patriarcha Jerozolimy, abp Fouad Twal. Swoją obecność zapowiedział też 95-letni Otto von Habsburg, syn ostatniego cesarza Monarchii Austriackiej, bł. Karola I.

Z inicjatywy Piusa XII „Kirche in Not” założył w 1947 r. pochodzący z Holandii norbertanin Werenfried van Straaten. Początkowo akcja pod nazwą „Pomoc Księżom ze Wschodu” obejmowała pomocą powracających z frontu żołnierzy niemieckich i ich rodziny, a także wypędzonych.

W latach 50. organizacja rozszerzyła swoją działalność na pomoc Kościołowi uciskanemu w krajach komunistycznych.

Na życzenie Jana XXIII w latach 60. dzieło po raz kolejny rozszerzyło swoją pomoc, tym razem na kraje Ameryki Łacińskiej, Afryki i Azji. Obecnie „Kirche in Not” wspiera finansowo pracę katolickich diecezji w niemal 140 krajach świata. Pomaga również Rosyjskiemu Kościołowi Prawosławnemu.

Dotychczas organizacja sfinansowała ponad 200 tys. projektów pomocy duszpasterskiej łącznej wartości przeszło 2,7 miliarda euro. Pieniądze pochodzą z ofiar ponad 600 tys. darczyńców z krajów, w których działają placówki „Kirche in Not”. W Polsce istnieje ona od stycznia 2006 roku. Pierwszoplanowe obszary pomocy to kształcenie seminarzystów, księży i duchowieństwa zakonnego, budowa kościołów i kaplic, finansowanie zakupu samochodów i rowerów duszpasterzom w Ameryce Łacińskiej, Azji, Afryce i Europie Wschodniej, pomoc uchodźcom, stypendia i intencje mszalne dla księży oraz wydawanie literatury religijnej. Szczególne miejsce w działalności organizacji zajmuje „Biblia dla dzieci”, którą wydano dotychczas w 150 językach.

Od maja 2007 r. przewodniczący „Kirche in Not” Hans-Peter Röthlin jest członkiem Papieskiej Rady „Cor unum”.