Irlandia Północna: papieski list na stulecie Long Tower

Dokładnie 100 lat minęło 30 maja od dnia, kiedy otwarto znacznie powiększony i odnowiony kościół Long Tower w północnoirlandzkim mieście Derry, zwanym przez tamtejszych protestantów Londonderry.

Ta świątynia parafialna, wzniesiona w latach 1783-1788, a później dwukrotnie (w latach 1810 i 1908-1909) rozbudowana, pozostaje sercem tamtejszej społeczności katolickiej.

Główne uroczystości z okazji stulecia rozbudowy katolickiej świątyni parafialnej w Derry odbędą się 9 czerwca, kiedy obchodzi się tam liturgiczne wspomnienie patrona tego kościoła, św. Kolumbana Starszego. Ten mnich z VI wieku, zwany też Kolumba, misjonarz Irlandczyków i Szkotów, jest obok św. Patryka jednym z głównych patronów Irlandii.

Swoim specjalnym wysłannikiem na planowane za 10 dni obchody Benedykt XVI mianował kard. Keitha O’Briena. Arcybiskup Edynburga, stolicy Szkocji, pochodzi z Północnej Irlandii. W liście do niego skierowanym papież przypomina, że w Derry, w miejscu zwanym Long Tower – czyli Długą Wieżą – istniał niegdyś słynny klasztor pw. św. Kolumbana. Jego początki sięgają XII wieku. Co roku w obchodzoną 9 czerwca uroczystość patronalną przybywają tam liczni pielgrzymi – pisze Ojciec Święty.

W Derry znajduje się też katedra diecezji o tej samej nazwie, nosząca wezwanie św. Eugeniusza, a zbudowana w 1873 r.