Izrael: Bieg Pokoju z Jerozolimy do Betlejem

Grupa 15 włoskich sportowców i pielgrzymów przebiegła trasę Biegu Pokoju z Jerozolimy do Betlejem. Chcieli oni w ten sposób przekazać Izraelczykom, Palestyńczykom i wszystkim mieszkańcom Ziemi Świętej orędzie pokoju.

Trasa dziesięciokilometrowego biegu rozpoczęła się przy Papieskim Instytucie Notre-Dame naprzeciw Starego Miasta, a zakończyła się przy Bazylice Narodzenia Pańskiego w Betlejem.

Jednym z biegaczy był bp Liberio Andreatta, przewodniczący watykańskiego Biura Pielgrzymkowego „Opera Romana”, który powiewał flagą olimpijską, pobłogosławioną przez Jana Pawła II. W biegu uczestniczyło też – na trasie z Jerozolimy do granicznego punktu kontrolnego – 15 Izraelczyków, a od punktu kontrolnego do Placu Żłóbka w Betlejem – 15 Palestyńczyków.

Bieg Pokoju był najbardziej spektakularnym wydarzeniem pielgrzymki diecezji rzymskiej do Ziemi Świętej – wywołał duże zainteresowanie mieszkańców Jerozolimy i Betlejem oraz izraelskich środków przekazu.

Włoscy sportowcy zaznaczyli, że orędzie pokoju, z którym przyjechali do pogrążonej w konflikcie Ziemi Świętej, ma szczególne znaczenie w przededniu igrzysk olimpijskich w Atenach. Przypomnieli, że w Grecji starożytnej na czas igrzysk wstrzymywano wojny, wprowadzano rozejm i chroniono pokój.

Kilkudniowej nadzwyczajnej pielgrzymce diecezji rzymskiej przewodniczy wikariusz Rzymu kardynał Camillo Ruini, co nadaje jej szczególną rangę. W pielgrzymce uczestniczy około 200 osób – przedstawicieli środowisk laikatu rzymskich parafii i ruchów kościelnych oraz sportowców. Jest z nimi prezes Włoskiego Komitetu Olimpijskiego Giovanni Petrucci.

W trakcie pobytu w Ziemi Świętej kard. Ruini spotyka się z hierarchami Kościołów chrześcijańskich w Jerozolimie i przedstawicielami władz izraelskich. Wezwał z Jerozolimy chrześcijan na całym świecie, aby pielgrzymowali do Ziemi Świętej. W ten sposób, podkreślił kardynał, okażą solidarność z jej mieszkańcami, przyniosą jej orędzie pokoju i wspomogą cały sektor obsługi pielgrzymek, dotknięty w ostatnich latach bezrobociem i kryzysem.