Izrael uznał prawosławnego patriarchę Jerozolimy

Po dwóch latach od momentu wyboru władze państwa Izrael uznały oficjalnie prawosławnego patriarchę Jerozolimy Teofila III.

Arcybiskup Teofil III zastąpił na tym stanowisku kontrowersyjnego patriarchę Ireneusza I, który został pozbawiony urzędu w 2005 r. w wyniku oskarżeń, że bez wiedzy i zgody Synodu sprzedał dwóm żydowskim biznesmenom część majątku patriarchatu w Starej Jerozolimie.
Zgodnie z rozlicznymi prawami i zwyczajami miejscowymi, aby nowy patriarcha jerozolimski mógł objąć swe stanowisko, jego wybór muszą zatwierdzić władze Izraela, Jordanii i Autonomii Palestyńskiej, gdyż na te trzy obszary rozciąga się jego władza. Wkrótce po powołaniu Teofila III, Palestyńczycy oświadczyli, że „będą szanować decyzję synodalną”, podczas gdy władze Jordanii udzieliły swej aprobaty nieco później. Główną przyczyną tak długiej zwłoki w uznaniu wyboru były zastrzeżenia władz izraelskich, uważających nowego patriarchę za „zbyt propalestyńskiego”.
Patriarcha Teofil III (świeckie imię i nazwisko – Ilias Janopulos) urodził się w 1944 r. na Krecie. W 1964 r. wstąpił do klasztoru w mieście Gonia na tej wyspie, przyjmując swe obecne imię; w 1970 r. został wyświęcony na kapłana. Pełnił następnie różne stanowiska w Kościele Krety, mającym status autonomicznego w ramach Patriarchatu Konstantynopola, m.in. w 1988 r. r. pracował w Światowej Radzie Kościołów w Genewie. W 1990 r. został biskupem. Od 1991 r. należał do Patriarchatu Jerozolimskiego. 27 lutego 2005 r. został arcybiskupem Góry Tabor, a 22 sierpnia tegoż roku wybrano go na 97. patriarchę Świętego Miasta Jerozolimy. Intronizacja odbyła się 22 listopada tegoż roku.
Grecki Kościół Prawosławny liczy ok. 200 mln wiernych na całym świecie, stanowi największą wspólnotę chrześcijańską w Ziemi Świętej – z 90 tys. wyznawców.