Kanada, Gwatemala, Meksyk – 97. podróż Papieża

Rozpoczęła się 97. zagraniczna podróż Jana Pawła II do Kanady, Gwatemali i Meksyku. W Kanadzie Papież będzie przewodniczył XVII Światowym Dniom Młodzieży.

Samolot Alitalii typu McDonnell Douglas MD11 odleciał z rzymskiego lotniska Fiumicino o godz. 9.40. Zgodnie z planem papieski samolot po ok. 9 godzinach ma wylądować na lotnisku w *Toronto* o godz. 13.00 (19.00 czasu polskiego). W czasie trwającej 10 dni pielgrzymki Papież przemierzy ponad 22 tys. km. W samolocie spędzi w sumie ok. 30 godz.
Jan Paweł II spotka się po raz pierwszy z młodzieżą przybyłą do Toronto 27 lipca wieczorem na kilkugodzinnym wspólnym czuwaniu w Downsview Park. W tym samym miejscu następnego dnia, 28 lipca, Ojciec Święty odprawi Mszę św. Po ceremonii powitalnej na lotnisku uda się helikopterem na Strawberry-Island (*Wyspę Truskawkową*), oddaloną o 95 km od Toronto, gdzie zatrzyma się w ośrodku ojców bazylianów. Tam będzie wypoczywał przez trzy dni. Będą to jedyne w tym roku wakacje Papieża.
Głównym punktem obecnej podróży Papieża jest spotkanie z kilkuset tysiącami młodych ludzi, którzy do Toronto przybędą z prawie 170 krajów świata. Wśród nich obecnych będzie ok. 4,2 tys. Polaków. XVII Światowe Dni Młodzieży pod hasłem „Jesteście solą ziemi, jesteście światłem świata” odbywają się tam w dniach 18-28 lipca br.
Po wizycie w Kanadzie Jan Paweł II uda się w dalszą podróż do *Gwatemali*. Podczas 25-godzinego pobytu w stolicy tego kraju przewodniczyć będzie Mszy św. podczas której ogłosi pierwszym świętym Gwatemali pochodzącego z Hiszpanii franciszkańskiego tercjarza i założyciela zakonu, bł. Piotra od św. Józefa Betancura (1626-67), którego już współcześni nazywali „latynoamerykańskim św. Franciszkiem z Asyżu” za jego zaangażowanie na rzecz chorych i ubogich. Z okazji tak wielkiego święta prezydent Gwatemali zapowiedział swoim rodakom dwa dni wolne od pracy.
Kolejnym etapem papieskiej podróży jest *Meksyk*. Oczekuje się, że na Mszę św. 31 lipca w sanktuarium maryjnym w Guadalupe, podczas której Jan Paweł II ogłosi świętym indianina Juana Diego, przybędzie milion wiernych. Juan Diego po kilkakrotnych widzeniach Matki Bożej w grudniu 1531 r. przyjął chrzest i do końca życia głosił swoje widzenia i rozmowy z Matką Bożą w jego ojczystym języku nahuatl.
Również w Guadalupe, 1 sierpnia, Ojciec Święty dokona beatyfikacji dwóch innych świeckich – Jana Chrzciciela i Hiacynta (Jacka) od Aniołów – męczenników za wiarę z 1700 r., zamordowanych przez pogan.
Powrót na rzymskie lotnisko Ciampino przewidziany jest 2 sierpnia o godz. 9.00 rano. Wprost z lotniska Papież uda się do swej letniej rezydencji w Castel Gandolfo.