Kard. Barbarin ponownie stanie przed sądem?

Najprawdopodobniej dojdzie do kasacji wyroku uniewinniającego kard. Philippe’a Barbarina od zarzutu niezgłoszenia wymiarowi sprawiedliwości przypadków wykorzystania seksualnego, jakich dopuścił się jeden z księży archidiecezji liońskiej. Rzecznik generalny sądu kasacyjnego wydał opinię przychylną w sprawie przyjęcia odwołania od ubiegłorocznego orzeczenia sądu apelacyjnego w Lyonie, które uznał za nieuzasadnione w części zarzucanych hierarsze czynów. Dlatego będzie to mogła być jedynie „kasacja częściowa”, a o przyjęciu lub oddaleniu skargi kasacyjnej sąd zdecyduje na rozprawie 17 marca.

70-letni kard. Barbarin został w styczniu 2020 r. uniewinniony przez sąd apelacyjny po tym, jak sąd pierwszej instancji skazał go w marcu 2019 r. na sześć miesięcy więzienia w zawieszeniu za niedoniesienie o wykorzystywaniu seksualnym małoletnich, jakiego dopuścił się jeden z księży jego archidiecezji, ks. Bernard Preynat, co nastąpiło podczas rządów poprzednika kardynała. Mimo uniewinnienia hierarcha zrezygnował z funkcji arcybiskupa Lyonu, a papież przyjął jego dymisję.

Kasację złożyli jedynie oskarżyciele posiłkowi. Nie będzie mogło być mowy o jej skutkach karnych, gdyż uniewinnienie miało pod tym względem charakter ostateczny. Może ona natomiast doprowadzić do ponownego procesu kardynała przed sądem apelacyjnym w celu orzeczenia, w postępowaniu cywilnym, ewentualnych roszczeń o odszkodowanie ze strony hierarchy.

Oskarżyciele, którzy złożyli kasację, kontestują jego uniewinnienie, nie zgadzając się z sądem w sprawie przedawnienia faktów z 2010 r., gdy kard. Barbarin osobiście rozmawiał z ks. Preynatem o jego postępowaniu. Jednak rzecznik generalny nie podzielił ich argumentów co do tamtej daty, przyjmując je z kolei w przypadku okresu po 2014 r., gdy jedna z ofiar zgłosiła się do kardynała, a ten nie przekazał sprawy wymiarowi sprawiedliwości. Sąd poprawczy skazał go za to w 2019 r., lecz sąd apelacyjny rok później uniewinnił uznając, że nie miał on takiego obowiązku w stosunku do faktów, które uległy przedawnieniu i które mogły zgłosić same ofiary, obecnie już dorosłe.

W swej opinii rzecznik generalny sądu kasacyjnego nie zgodził się z tą analizą, która – jego zdaniem – pozwalałaby bezkarnie zachowywać milczenie każdemu, kto dowiedziałby się o przestępstwie wykorzystania seksualnego, gdy ofiary stały się w międzyczasie dorosłe.

Sąd apelacyjny uznał również, że kard. Barbarin nie miał zamiaru dokonania przestępstwa, gdyż nie powstrzymywał nikogo przed oddaniem sprawy w ręce wymiaru sprawiedliwości. Tymczasem rzecznik generalny jest zdania, że sam fakt powstrzymania się od zgłoszenia wykorzystania seksualnego wyczerpuje znamiona przestępstwa. Dlatego proponuje „kasację częściową”.

Jednocześnie archidiecezja liońska poinformowała, że w grudniu ub.r. wypłaciła odszkodowania 14 ofiarom ks. Preynata, skazanego w 2020 r. na pięć lat wwiezienia. Osoby te nie mogły dochodzić zadośćuczynienia finansowego przed sądem, gdyż w ich przypadku sprawa uległa przedawnieniu. Suma odszkodowań wyniosła łącznie 169,5 tys. euro, pozyskanych od ofiarodawców. Pieniądze ma jeszcze otrzymać kolejnych siedem osób.

Wszystkie te osoby otrzymały status ofiar przed sądem międzydiecezjalnym w Lyonie. Są to skauci, których ks. Preynat wykorzystał seksualnie w latach 1971-1991. Prosili oni archidiecezję o wypłacenie finansowego zadośćuczynienia.

Jest to pierwszy taki przypadek wypłaty odszkodowań za przestępstwa seksualne duchownych w Kościele we Francji.