Kard. Pengo kończy 80 lat. Zmienia się liczba kardynałów–elektorów

W poniedziałek 5 sierpnia kończy 80 lat arcybiskup-senior Dar es-Salaam w Tanzanii kard. Polycarp Pengo, tracąc tym samym prawo udziału w przyszłym konklawe. Liczba purpuratów uprawnionych do wyboru przyszłego papieża wynosi obecnie 124 na 236 członków Kolegium Kardynalskiego.

Polycarp Pengo urodził się 5 sierpnia 1944 w mieście Mwazye w regionie Rukwa w południowo-zachodniej Tanzanii (wówczas była to Tanganika) w wielodzietnej rodzinie (miał czterech braci i cztery siostry). W latach 1957-59 uczęszczał do przygotowawczego seminarium duchownego w mieście Karema, a następnie, do 1964, do seminarium niższego w Kaengesa, po czym w latach 1965-71 kształcił się w wyższym seminarium duchownym w mieście Kipalapala. 20 czerwca 1971 przyjął święcenia prezbiteratu jako kapłan swej rodzimej diecezji Sumbawanga.

Początko przez dwa lata był sekretarzem miejscowego biskupa, a następnie w lipcu 1973 wyjechał na studia na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim w Rzymie, uzyskując w 1977 dyplom z teologii moralnej. Po powrocie do kraju wykładał ten przedmiot w swym dawnym seminarium w Kipalapali, ale już po 9 miesiącach, w 1978 został pierwszym rektorem nowo powstałego wyższego seminarium duchownego w Segerea.

11 listopada 1983 św. Jan Paweł II mianował 39-letniego wówczas kapłana biskupem diecezji Nachingwea i osobiście udzielił mu sakry 6 stycznia następnego roku w Watykanie. Nowy biskup przyjął jako swe hasło słowa „Ecce ego, Domine” (Oto ja, Panie). W niespełna 3 lata później – 17 października 1986 papież powołał go na pierwszego biskupa utworzonej w tym dniu diecezji Tunduru-Masasi, skąd 22 stycznia 1990 przeniósł go na stanowisko arcybiskupa koadiutora Dar es-Salaam – w tym charakterze witał on Ojca Świętego w czasie jego podróży do Tanzanii 2 września 1990. Arcybiskupem metropolitą tej archidiecezji został 22 lipca 1992 r. Na konsystorzu 21 lutego 1998 papież włączył go w skład Kolegium Kardynalskiego.

Jako biskup i kardynał P. Pengo brał udział w wielu ważnych wydarzeniach Kościoła w swoim kraju, w Afryce i w Kościele powszechnym, m.in. w obradach Synodu Biskupów (był członkiem Rady Sekretariatu Generalnego Zgromadzenia Specjalnego Synodu dla Afryki w 1994). W latach 2007-13 był przewodniczącym Sympozjum Konferencji Biskuppich Afryki i Madagaskaru (SECAM/SCEAM). W kwietniu 2005 i w marcu 2013 wziął udział w dwóch konklawe, które wybrały najpierw Benedykta XVI a następnie Franciszka. Papież Ratzinger powołał 23 lutego 2012 purpurata z Tanzanii do Rady Kardynałów ds. Zbadania Organizacyjnych i Gospodarczych Problemów Stolicy Apostolskiej.

Kard. Pengo ustąpił z urzędu arcybiskupa Dar es-Salaam 15 sierpnia 2019. Już po przejściu w stan spoczynku 20 czerwca 2021 otrzymał z rąk prezydenta Suluhu Hassana najwyższe odznaczenie Tanzanii.

Obecnie jest 236 kardynałów, w tym 124 elektorów i 112 nie mających prawa udziału w konklawe. Z tych pierwszych 6 powołał papież-Polak, 26 – jego następca i 92 – Franciszek a wśród nieelektorów po 37 mianowali Jan Paweł II i Benedykt XVI a 38 – Franciszek.

Najstarszymi wiekowo kardynałami są obecnie Angolczyk Alexandre do Nascimento (1 III 1925), Argentyńczyk poch. chorwackiego Estanislao Esteban Karlic (7 II 1926) i Ugandyjczyk Emmanuel Wamala (15 XII 1926), najmłodszymi zaś Włoch posługujący w Mongolii Giorgio Marengo, ur. 7 VI 1974, Portugalczyk Américo Manuel Alves Aguiar (12 XII 1973) i Francusz François-Xavier Bustillo OFMConv (23 XI 1968). Najdłuższy staż w Kolegium mają obecnie dwaj kardynałowie: Michael Michai Kitbunchu z Tajlandiii i Alexandre do Nascimento z Angoli, mianowani 2 lutego 1983.