Kard. Seán Patrick O’Malley kończy 80 lat – 125 kardynałów-elektorów

W sobotę 29 czerwca skończy 80 lat metropolita Bostonu i przewodniczący Papieskiej Komisji ds. Ochrony Małoletnich kard. Seán Patrick O’Malley OFMCap. Tym samym nie będzie już mógł wziąć udziału w przyszłym konklawe, a liczba uprawnionych do tego purpuratów zmniejszy się do 125.

Patrick O’Malley urodził się 29 czerwca 1944 w mieście Lakewood w stanie Ohio (diecezja Cleveland) w rodzinie pochodzenia irlandzkiego. Po nauce w dwóch szkołach katolickich w Pittsburghu i Readingu w stanie Pensylwania wstąpił do Zakonu Braci Mniejszych Kapucynów, przyjmując imię Seán, czyli irlandzki odpowiednik Jana. 14 lipca 1965 złożył pierwsze śluby a równo w 3 lata później – śluby wieczyste, po czym odbył studia filozoficzne i teologiczne w szkołach swego zakonu w Stanach Zjednoczonych i 29 sierpnia 1970 przyjął w Pittsburghu święcenia kapłańskie.

Następnie studiował na Katolickim Uniwersytecie Ameryki w Waszyngtonie, uzyskując tam magisterium z nauk religijnych oraz dyplom z literatury hiszpańskiej i portugalskiej (1972). W latach 1971-78 pełnił różne obowiązki w swym zakonie w Waszyngtonie i w tamtejszej archidiecezji, był m.in. dyrektorem apostolatu osób języka hiszpańskiego i Hiszpańskiego Ośrodka Katolickiego. W 1974 otrzymał komandorię portugalskiego Orderu Księcia Henryka Żeglarza, przyznanego mu przez rząd w Lizbonie w uznaniu jego posługi narodowi portugalskiemu. W ponad 40 lat później – 28 czerwca 2016 w Lizbonie prezydent Portugalii wręczył mu Wielki Krzyż tegoż Orderu.

W 1978  został dyrektorem programowym Konferencji Biskupów stanu Maryland, później także Urzędu ds. Rozwoju Społecznego stołecznej archidiecezji, a także wikariuszem biskupim dla katolików hiszpańsko- i portugalskojęzycznych oraz z Haiti.

2 czerwca 1984, a więc dokładnie 40 lat temu, św. Jan Paweł II mianował ojca kapucyna biskupem koadiutorem diecezji Saint Thomas na Wyspach Dziewiczych w archipelagu Małych Antyli na Atlantyku; sakrę nominat przyjął 2 sierpnia tegoż roku. Jako swe hasło biskupie wybrał słowa Maryi z Ewangelii św. Jana: „Quodcumque Dixerit Facite” (Zróbcie wszystko, cokolwiek wam powie; J  2, 5). 22 września 1984 został członkiem wspólnoty życia chrześcijańskiego Katolickie Ugrupowanie Uniwersyteckie, powstałej na Kubie a dziś obecnej w wielu miastach USA. 16 października 1985 objął rządy w tej diecezji jako jej pełnoprawny ordynariusz.

Niespełna 7 lat później – 16 czerwca 1992 papież przeniósł go na podobne stanowisko w diecezji Fall River w stanie Massachusetts. W tym czasie był również wizytatorem apostolskim niektórych seminariów duchownych w Ameryce Środkowej i na Karaibach. 3 września 2002 został biskupem Palm Beach na Florydzie i na tym urzędzie zastała go 1 lipca 2003 papieska nominacja na arcybiskupa metropolitę Bostonu.

Na konsystorzu 24 marca 2006 Benedykt XVI włączył niespełna 62-letniego wówczas hierarchę w skład Kolegium Kardynalskiego.

Jako biskup i kardynał obecny metropolita Bostonu brał udział w wielu ważnych wydarzeniach kościelnych, m.in. w zgromadzeniach Synodu Biskupów. 31 maja 2010 papież mianował go wizytatorem archidiecezji dublińskiej i jej diecezji sufraganalnych w Irlandii w celu dokładnego poznania problemów związanych z seksualnym wykorzystywaniem małoletnich i dla pomagania ich ofiarom. Uczestniczył też w konklawe, które 13 marca 2013 wybrało papieża Franciszka.

Nowy Następca św. Piotra szybko uczynił metropolitę bostońskiego jednym z najbliższych swych współpracowników, choć nie przeniósł go wprost do Watykanu. Już 13 kwietnia 2013 mianował go członkiem Rady Kardynałów, mającej wspierać papieża w kierowaniu Kościołem i przygotowywać reformę Kurii Rzymskiej. Nominację tę papież potwierdził jeszcze w latach 2018, 2020 i 2023. 22 marca 2014 Ojciec Święty powołał kardynała-kapucyna na przewodniczącego Papieskiej Komisji ds. Ochrony Małoletnich, potwierdzając tę decyzję17 lutego 2018.

Kard. O’Malley, oprócz angielskiego, mówi płynnie po hiszpańsku i portugalsku oraz zna dobrze niemiecki, włoski i francuski.

Wśród 236 kardynałów jest teraz 125 elektorów i 111 nie mających prawa udziału w konklawe. Z tych pierwszych 7 powołał papież-Polak, 26 – jego następca i 92 – Franciszek a wśród nieelektorów 36 mianował Jan Paweł II, 37 – Benedykt XVI a 38 – Franciszek.

Najstarszymi wiekowo kardynałami są obecnie Angolczyk Alexandre do Nascimento (1 III 1925), Argentyńczyk pochodzenia chorwackiego Estanislao Esteban Karlic (7 II 1926) i Ugandyjczyk Emmanuel Wamala (15 XII 1926), najmłodszymi zaś Włoch posługujący w Mongolii Giorgio Marengo (7 VI 1974), Portugalczyk Américo Manuel Alves Aguiar (12 XII 1973) i Francuz François-Xavier Bustillo OFMConv (23 XI 1968). Najdłuższy staż w Kolegium mają kardynałowie: Michael Michai Kitbunchu z Tajlandiii i Alexandre do Nascimento z Angoli, mianowani 2 lutego 1983.