Katolicy w Rosji jednak legalnie

Deputowani Dumy Państwowej Federacji Rosyjskiej odrzucili projekt apelu do prezydenta o wydanie zakazu działalności Kościoła katolickiego na obszarze Rosji.

Wniosek w tej sprawie poparło 169 posłów, podczas gdy wymagane do tego minimum głosów wynosiło 226, przeciwko było 37 a 4 osoby wstrzymały się od głosowania.
Projekt apelu, zgłoszony przez członka grupy parlamentarnej „Regiony Rosji” Wiktora Ałksnisa, zawierał prośbę do prezydenta, aby zlecił zbadanie działalności Kościoła rzymskokatolickiego i w razie łamania prawa – wystosowanie ostrzeżenia. Zdaniem Ałksnisa niedoposzczalne byłoby ponowne rejestrowanie diecezji Kościoła rzymskokatolickiego w związku z naruszeniem ustawodawstwa Federacji Rosyjskiej”.
Ałksnis stwierdził ponadto, że działania Kościoła katolickiego „świadczą o tym, że mimo 1000-letniej historii chrześcijaństwa na Rusi, nadal uważa on Rosję za _pustynię duchową_”. Oburzony był zwłaszcza na domniemane używanie japońskiej nazwy „prefektura Karafuto” dla określenia rosyjskiej wyspy Sachalin.
Prefektura Karafuto, obejmująca Sachalin Południowy i Kuryle, powstała w 1938, gdy wyspy te należały do Japonii. Po II wojnie światowej, gdy przeszły one pod panowanie Rosji, formalnie nadal podlegały biskupowi Sapporo w Japonii, który jednak w rzeczywistości nie mógł sprawować swego urzędu na tym obszarze. Problem pojawił się, paradoksalnie, dopiero wtedy, gdy Jan Paweł II postanowił zmienić stan formalny i – zgodnie z rzeczywistością polityczną – podporządkował ten obszar biskupowi, urzędującemu w Rosji. 31 grudnia 2000 r. mianował bp Jerzego Mazura – do tego czasu administratora apostolskiego Syberii Wschodniej z siedzibą w Irkucku – również administratorem apostolskim „ad nutum Sanctae Sedis” wspomnianej jednostki kościelnej, z zachowaniem jej historycznej nazwy.
Wtedy jednak nie wywołało to większego wrażenia, poza protestami na Sachalinie, ale – jak powiedział KAI bp Mazur – wyjaśnił on te wątpliwości w rozmowie w wicegubernatorem wyspy. Sprawa nabrała rozgłosu ogólnokrajowego na początku bieżącego roku, gdy proboszcz jedynej parafii katolickiej na Sachalinie w życzeniach świątecznych do parafian i innych osób użył nazwy „prefektura Karafuto”. W atmosferze panującej już wówczas w Rosji histerii antykatolickiej, wywołanej utworzeniem 11 lutego 4 diecezji (w miejsce dotychczasowych administratur apostolskich), przedstawiciele różnych partii i ugrupowań nacjonalistycznych i postkomunistycznych wykorzystali sprawę wspomnianej prefektury do wzmożenia ataków na Kościół katolicki.
Bp Mazur, którego 19 kwietnia władze rosyjskie nie wpuściły do tego kraju, gdy wracała z podróży do Austrii i Polski, powiedział KAI, że Stolica Apostolska zmieniła już nazwę wspomnianej jednostki kościelnej na „Prefektura Jużnosachalińska” (Prefektura Południowego Sachalinu).