Kontrowersje w globalnej EWTN powodem zmian kadrowych

Nowy rok dla największej katolickiej globalnej sieci telewizyjna EWTN oznacza liczne modyfikacje w ramówce, które w większości spowodowane są kontrowersyjnymi, zdaniem niektórych, zmianami kadrowymi wśród dziennikarzy. Według „National Catholic Reporter”, niektóre odejścia redaktorów – prowadzących programy radiowe i telewizyjne – są wymuszone, inne dobrowolne. NCR zwraca przy tym uwagę, że zmiany następują w chwili, gdy sieć jest oskarżana o bezkrytyczne popieranie działań administracji Trumpa, częste kontestowanie papieża Franciszka i „wątpliwe przestrzeganie standardów dziennikarskich”.

30 grudnia ub.r. EWTN zapowiedziała zdjęcie porannego programu Glorii Purvis, znanej ze swego zaangażowania na rzecz obrony życia i nawoływania katolików do sprzeciwu wobec rasizmu. NCR sugeruje, że ma to związek z tym, iż autorka programu – jedyna Afroamerykanka prowadząca programy w EWTN – w czerwcu ub.r. w swych programach nie ukrywała przerażenia śmiercią czarnoskórego George’a Floyda w wyniku brutalnej interwencji policjanta w Minneapolis.

EWTN zrezygnowała również z kontynuacji audycji radiowej „Open Line” z ks. Larrym Richardsem, który w programie często bronił papieża Franciszka. Z kolei 31 grudnia dwóch czołowych redaktorów Catholic News Agency, należącej do CWTN, zapowiedziało swoje odejście z tej katolickiej agencji. Chodzi o szefa redakcji w Waszyngtonie Eda Condona i redaktora naczelnego JD Flynna.

Pod koniec listopada EWTN zawiesiła emisję programu prowadzonego przez znanego nowojorskiego kapłana ks. George’a Rutlera. Oskarżono go to, że napastował seksualnie kobietę z ochrony budynku po tym, jak ta rzekomo sfilmowała go oglądającego pornografię gejowską. Ks. Rutler zaprzeczył zarzutom, a archidiecezja nowojorska poinformowała, że sprawę bada prokuratora okręgowa.

NCR zwraca uwagę na kontrowersje, jakie, towarzyszyły wizycie związanego z EWTN jezuity o. Mitcha Pacwy, w programie „Rules for Retrogrades” prowadzonym w internecie przez znanego z prawicowych poglądów Timothy’ego Gordona, który porównał Black Lives Matter do organizacji terrorystycznej i popiera prawicową grupę Proud Boys. W odpowiedzi na ostatnie zmiany wokół katolickiej sieci na Twitterze ruszyła inicjatywa #BoycottEWTN, wyrażająca krytykę wobec ostatnich posunięć kadrowych i programowych sieci.

Wśród nowych programów EWTN pojawił się cotygodniowy program analizy wiadomości telewizyjnych prowadzony przez Montserrat Alvarado, dyrektor wykonawczą Funduszu Becketta na rzecz Wolności Religijnej. Nowy program radiowy poświęcony kobietom będzie też miała Kimberly Hahn, żona znanego katolickiego apologety i teologa Scotta Hahna.

NCR zauważa, że chociaż szef EWTN Michael Warsaw jest konsultorem watykańskiej Dykasterii ds. Komunikacji, jego sieć pozwala gospodarzowi jednego z programów Raymondowi Arroyo na cykliczne rozmowy ze „schizmatyckim” byłym nuncjuszem papieskim w Stanach Zjednoczonych abp. Carlo Viganò, który wzywał wcześniej do dymisji papieża Franciszka i jest powszechnie postrzegany jako sojusznik administracji Trumpa. Inny konsultor tej samej dykasterii o. James Martin, redaktor naczelny America Media, oskarżył EWTN o to, że pozwala na krytyczne komentarze wobec Ojca Świętego. Jezuita zgryźliwie zauważył, że sieć powinna zmienić nazwę na EVTN: Eternal Viganò Television Network.