Kościół pomaga ofiarom HIV/AIDS

Około 1/4 pomocy nosicielom HIV/AIDS oraz ich rodzinom na całym świecie świadczą instytucje i inicjatywy Kościoła katolickiego. W niektórych biednych krajach, zwłaszcza w regionie Afryki Południowej, udział Kościoła w pomocy ofiarom AIDS wynosi nawet 50 procent.

Zwrócił na to uwagę referent ds. AIDS w Caritas Internationalis, ks. Robert Vitillo podczas spotkania w Stowarzyszeniu Dziennikarzy Katolickich w Wiedniu.

Pomoc ta obejmuje opiekę medyczną, opiekę nad chorymi, poradnictwo, testy na HIV, troskę o sieroty po zmarłych w wyniku AIDS, opiekę duchową oraz prewencję – poinformował ks. Vitillo. Dodał, że mimo to programy kościelne otrzymują tylko ok. 5 procent z pieniędzy, jakimi dysponuje wspólnota międzynarodowa na zwalczanie HIV i AIDS. Wśród tych funduszy wymienił „Global Fund”, który od chwili założenia w 2002 r. miał do dyspozycji 11 miliardów dolarów na pomoc ofiarom AIDS.

Pochodzący z USA kapłan angażuje się od 1987 r. w pomoc kościelną dla ofiar AIDS i prewencję przed HIV. Uchodzi za jednego z renomowanych ekspertów międzynarodowych w tym zakresie. Został on zaproszony na spotkanie z dziennikarzami katolickimi w związku z mającą się odbyć w Wiedniu w dniach 18-23 lipca Światową Konferencją AIDS. W przeddzień jej otwarcia, 17 lipca, Kościół zorganizuje konferencję poprzedzającą obrady.

Ks. Vitillo zwrócił szczególną uwagę na niedostateczne zaopatrzenie dzieci w leki stosowane w przypadku AIDS. Podkreślił, że te, stosowane u dorosłych, które wprawdzie nie leczą choroby, ale w znacznym stopniu łagodzą jej skutki i przedłużają życie, nie bardzo można stosować u dzieci. Firmy farmaceutyczne okazują jednak niewielką gotowość w rozwijaniu produkcji leków dla dzieci, bo wydaje się ona niezbyt lukratywnym interesem. Jedna trzecia dzieci nosicieli wirusa HIV umiera przed ukończeniem pierwszego roku życia, połowa przed ukończeniem drugiego. Dotychczasowe doświadczenia pokazują, że stosując odpowiednie leki, z HIV można żyć 20 i więcej lat.

Dlatego Caritas Internationalis rozpoczęła kampanię, mającą na celu własną produkcję leków dla dzieci seropozytywnych. Kampanię wspiera także austriacka Caritas, za co ks. Vitillo wyraził jej wielką wdzięczność.