Kościoły i wyznania w Unii Europejskiej

Największe w dotychczasowej historii Unii Europejskiej rozszerzenie spowodowało znaczny przyrost ludności: do obecnych 381 milionów w 15 krajach z dniem 1 maja doszło ok. 74 miliony z 10 nowych krajów członkowskich.

Tym samym licząca 25 państw wspólnota osiągnęła liczbę 455 milionów mieszkańców. Wraz z przystąpieniem Czech, Litwy, Łotwy, Estonii, Malty, Polski, Słowacji, Słowenii, Węgier i greckiej części Cypru zmieniła się także religijna mapa UE – zauważa korespondent niemieckiej agencji katolickiej KNA.

Według jego obliczeń, 53 proc. obywateli w dotychczasowych państwach członkowskich stanowili katolicy, 16 proc. – protestanci, 9 proc. – anglikanie, po 3 proc. – prawosławni i muzułmanie oraz 0,3 proc. – wyznawcy judaizmu. 16 proc. mieszkańców należała do innego wyznania, lub też określali się jako bezwyznaniowcy.

Z dniem 1 maja do 207 milionów katolików unijnych doszło 56 milionów, a więc trzy czwarte nowych mieszkańców Unii Europejskiej. Najwięcej wśród nich jest Polaków, bo ok. 97 proc. spośród 38 mln. mieszkańców i mniej więcej taki sam procent spośród liczącej 400 tys. mieszkańców Malty, która jednocześnie jest najmniejszym z nowych krajów członkowskich UE. W nowej Unii Europejskiej przybyło też luteran: wyznawcami tej religii jest 55 proc. Łotyszy (ok. 1,3 mln) i prawie dwie trzecie – a więc milion – mieszkańców Estonii.

Dotychczas w państwach UE żyło prawie 11 mln muzułmanów, spośród których 5 mln we Francji. 1 maja przybyło ich ok. 750 tys. Gdyby przyjęta została do UE również turecka część Cypru, byłoby ich o 190 tys. więcej. Na południu tego podzielonego państwa liczącego 70 tys. mieszkańców, dominują Grecy prawosławni, którzy powiększyli liczbę osób należących do Kościoła prawosławnego w Unii Europejskiej.