Krotoszyn: kościół św. Jana Chrzciciela otrzyma tytuł Bazyliki Mniejszej

Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Krotoszynie otrzymuje tytuł Bazyliki Mniejszej. Uroczyste ogłoszenie decyzji papieża Franciszka odbędzie się w niedzielę 23 czerwca podczas Mszy św., której przewodniczyć będzie abp Stanisław Gądecki, metropolita poznański i przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski.

W komunikacie do wiernych diecezji kaliskiej bp Edward Janiak zaprasza do wzięcia udziału w uroczystości delegacje z wszystkich parafii wraz z kapłanami oraz siostry zakonne. – Zbliża się uroczystość ogłoszenia tytułu Bazyliki Mniejszej, który zgodnie z decyzją Stolicy Apostolskiej z dnia 10 maja 2019 r., będzie odtąd przysługiwał kościołowi pw. św. Jana Chrzciciela w Krotoszynie. Wyrażam wdzięczność Ojcu Świętemu Franciszkowi za wyniesienie krotoszyńskiej fary do godności Bazyliki. Wiąże się to z jej wyjątkowym znaczeniem z punktu widzenia historii, liturgii oraz prowadzonej działalności duszpasterskiej – napisał biskup kaliski.

Biskup zaznaczył, że charakter ponad parafialny nadaje tej świątyni kult Matki Bożej Literackiej oraz postać bł. biskupa Michała Kozala. – W wizerunku Matki Bożej Literackiej przyzywane jest orędownictwo Maryi, wyrażone w tytule „Troskliwa Opiekunka Życia”. Natomiast bł. biskup Michał Kozal w krotoszyńskiej farze przyjął chrzest święty, służył jako ministrant i odprawił pierwszą Mszę św. W tym kościele rozpoczęła się jego droga do świętości. W obozie koncentracyjnym w Dachau zamieniono w popiół jego doczesne szczątki, dlatego ta świątynia stała się jakby duchowym relikwiarzem pamięci o jego powołaniu i ofierze z życia złożonej za Kościół w Polsce i ojczyznę – podkreśla bp Janiak.

Bazylika pw. św. Jana Chrzciciela stanie się trzecim kościołem w diecezji kaliskiej, któremu będzie przysługiwać ta godność. Dwa pozostałe to: Narodowe Sanktuarium św. Józefa w Kaliszu oraz Bazylika pw. Matki Bożej Wspomożenia Wiernych w Twardogórze.

Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Krotoszynie pochodzi z XVI w. Kasztelan poznański Jan Rozdrażewski w 1592 r. rozpoczął budowę pierwszej świątyni murowanej w Krotoszynie z przeznaczeniem dla Braci Czeskich. Kościół został ukończony w 1597 r. Po śmierci fundatora kościoła w 1600 r. wdowa po nim Katarzyna z Potulickich przeszła na katolicyzm i przekazała świątynię katolikom.

W uroczystość Zesłania Ducha Świętego, 10 czerwca 1601 r., biskup poznański Wawrzyniec Goślicki dokonał konsekracji kościoła. Od tego momentu świątynia pw. św. Jana Chrzciciela w Krotoszynie pełniła funkcję kościoła parafialnego.

Na bogate wyposażenie kościoła miał wpływ syn fundatora Jan, a także jego potomek Jakub. Manierystyczny ołtarz główny powstał około 1630 r. Do najstarszych ołtarzy bocznych należą: Matki Bożej Literackiej (1631 r.) i Matki Bożej Różańcowej (konsekrowany w 1643 r.). Do najstarszych zabytków kościoła należy grupa figur na belce tęczowej z I ćw. XVII w., ambona o cechach manierystycznych i późnorenesansowych z 1645 r., chrzcielnica barokowa z czarnego marmuru z miedzianą czaszą z 1647 r.

Podczas okupacji niemieckiej kościół zamieniono na magazyn wojskowy, a wyposażenie zdewastowano. Po zakończeniu II wojny światowej świątynia i życie parafialne wymagało odbudowy. Prace remontowe rozpoczął ks. Franciszek Winiecki, a kontynuował je kolejny proboszcz ks. Teodor Kaczmarek. Na szczególne uznanie zasługuje renowacja kościoła i jego wyposażenia, której dokonał ks. Franciszek Jeliński. Fara została wzbogacona o nowe stylizowane konfesjonały i obraz Matki Boskiej Nieustającej Pomocy. W 1956 r. ściany w części przy sklepieniu zostały przyozdobione 12 malowidłami scen biblijnych autorstwa Wacława Taranczewskiego.

Kolejni proboszczowie ze starannością odnawiali elementy wyposażenia. W 1966 r. ks. Wiktor Miedziński z okazji Milenium Chrztu Polski umieścił w kościele nowe dzwony jako wotum wdzięczności. W 2000 r. ks. Kazimierz Ciszewicz odnowił główny ołtarz i przygotował boczną kaplicę św. Ekspedyta do całodziennej adoracji Najświętszego Sakramentu. W latach 2004-2013 ks. Adam Modliński dokonał gruntownego remontu kościoła i bocznych ołtarzy. W 2014 r. staraniem ks. Aleksandra Gendery kaplicy adoracji Najświętszego Sakramentu nadano imię św. Jana Pawła II i zamontowano nowy witraż z wizerunkiem świętego. W 2016 r. z okazji jubileuszu 1050. rocznicy chrztu Polski bp Edward Janiak poświęcił nowy ołtarz i ambonę zbudowane jako wotum wdzięczności.