60 lat temu Wanda Błeńska rozpoczęła działalność misyjną w Afryce

Dokładnie 60 lat temu rozpoczęła swoją działalność misyjną w Afryce doktor Wanda Błeńska – świecka misjonarka, która niemal pół wieku leczyła chorych na trąd na Czarnym Lądzie.

11 marca 1950 roku 39-letnia wówczas Błeńska – po ukończeniu kursu medycyny tropikalnej w Liverpoolu – przybyła z Europy do Fort Portal w zachodniej Ugandzie. Niespełna rok później dotarła do miejscowości Buluba nad Jeziorem Wiktorii, gdzie przez 42 lata leczyła chorych na trąd.

Dzięki jej działalności tysiące osób dotkniętych tą chorobą zostało wyleczonych. W uznaniu zasług Ugandyjczycy nadali doktor Błeńskiej przydomek „Matki Trędowatych”. Jej imieniem nazwano też założony przez nią w Bulubie nowoczesny ośrodek leczniczy dla cierpiących na trąd.

„Od dziecka, gdy byłam jeszcze w szkole podstawowej, postanowiłam, że będę pracowała na placówce misyjnej i tam będę leczyła chorych. Upłynęło wiele lat, nim moje marzenia stały się realne” – wspominała przyjazd na misje w swoim dzienniku, który prowadziła na Czarnym Lądzie.

Urodzona 30 października 1911 roku w Poznaniu Wanda Błeńska kilka miesięcy temu świętowała swoje 98. urodziny z uczniami Piątkowskiej Szkoły Społecznej na poznańskim osiedlu Piątkowo, której kilkanaście lat temu została patronką.

Za swoją działalność doktor Błeńska otrzymała od Jana Pawła II najwyższe odznaczenie papieskie – Order Świętego Sylwestra Papieża, a prezydent Lech Wałęsa przyznał jej Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski. Dzieci w Polsce wręczyły jej natomiast Order Uśmiechu.

Trzy lat temu misjonarka została pierwszą laureatką Nagrody imienia Ryszarda Kapuścińskiego. Zmarły w 2007 roku reportażysta spotkał Błeńską podczas jednej ze swych afrykańskich wypraw.