Lublin: 10 lat programu „Równać Szanse”

Lubelskie Centrum Wolontariatu otrzymało honorową nagrodę programu „Równać Szanse” w 10-lecie działania programu wspierającego dzieci i młodzież z terenów wiejskich. Nagrody zostały wręczone 22 września w czasie uroczystej gali w pałacu w Łochowie.

Nagrody honorowe otrzymali partnerzy regionalni programu „Równać Szanse” – Regionalne Centrum Wolontariatu w Słupsku, Regionalne Centrum Wolontariatu w Lublinie, Kłodzkie Towarzystwo Oświatowe, Stowarzyszenie Tratwa z Olsztyna. A także osoby szczególnie zaangażowane w działania – Waldemar Stupałkowski, burmistrz Sępólna Krajeńskiego, Mieczysław Michniewicz ze Stowarzyszenia Wspólnota Wiejska w Kijewie, Stowarzyszenie „Dorośli Dzieciom” z Sępólna Krajeńskiego, Marzena Łotys, trener programu oraz Sylwia Maksim-Wójcicka, ekspert programu.

„Równać Szanse” to jeden z programów prowadzonych przez Polsko-Amerykańską Fundację Wolności. – Staramy się inwestować w młodych – wyjaśnia Radosław Jasiński, dyrektor programowy Fundacji. – 10 lat temu zastanawialiśmy się, jak zagospodarować dobrze pieniądze, którymi dysponuje Fundacja. Stwierdziliśmy, że spróbujemy zrobić badanie barier edukacyjnych, bo wydawało się, że to jest obszar, w którym są największe potrzeby. Zdiagnozowaliśmy 49 takich barier edukacyjnych, nie wszystkie były w naszym zasięgu, ale postanowiliśmy wspierać szczególnie tych, którzy działają w małych miejscowościach, na wsiach, tam gdzie te potrzeby są największe – mówi.

Adresatami działań są młodzi ludzie. – Przede wszystkim staramy się, aby to oni byli autorami tych przedsięwzięć, które realizują, aby czuli się za nie odpowiedzialni, aby mieli prawo i obowiązek dbać o powierzone im pieniądze, zadania. To często jest pierwsze takie doświadczenie w ich życiu, ale konieczne, jeśli mają być prawymi ludźmi, odpowiedzialnymi za siebie, za swoją rodzinę, za środowiska, w których żyją – zaznacza. Dodaje, że dbałość o „wielki projekt Polska” zaczyna się właśnie w małych społecznościach, w tym, co każdy w swojej małej społeczności uważa za dobro wspólne. – O to dobro trzeba dbać, to dobro trzeba szanować i dla niego trzeba pracować. Z tego wszystkiego składa się dopiero ten wielki projekt „Polska” – mówi.

Artur Łęga z Polskiej Fundacji Dzieci i Młodzieży, realizator programu „Równać Szanse” podkreśla, że szanse uczestników projektów rzeczywiście rosną. – Prowadzimy badania ich umiejętności na początku projektu i po 15 miesiącach. Średnia wzrostu to jest ok. 20 proc. umiejętności społecznych, czyli tego obszaru, który jest najbardziej deficytowy w porównaniu młodzieży wiejskiej z miejską – mówi. Co daje młodym udział w programie? – Czują się pewni, wiedzą, jakie są ich mocne strony, jakie słabe, mają poczucie dumy z miejsca zamieszkania, pochodzenia, ze swojej rodziny. I ten background pomoże im w stawaniu w szranki z rówieśnikami z dużych miast – dodaje.

Przez 10 lat Fundacja zweryfikowała ponad 14 tys. wniosków i przyznała 1731 dotacji na ponad 20 milionów zł, z czego część trafiła na Lubelszczyznę poprzez Centrum Wolontariatu. Ze wsparcia korzystały m.in. oddziały Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży z małych miejscowości. Łącznie w projektach w całej Polsce wzięło bezpośrednio udział ok. 120 tys. młodych ludzi.

– Wiadomo, że część wschodnia Polski, Lubelszczyzna, jest uważana za jedną z najbiedniejszych w UE, młodzież z tych terenów już na samym starcie ma mniejsze szanse ze względu na małe możliwości. Programy Fundacji tzw. wielkie, czyli opiewające na wsparcie do 50 tys. zł, i mniejsze, do 7 tys. zł, pozwalają młodym zorganizować się w swoich środowiskach, wybrać sobie cel, i dzięki temu poznać swoje szanse i możliwości w odniesieniu do przyszłości – mówi ks. Mieczysław Puzewicz, wieloletni duszpasterz młodzieży i propagator wolontariatu, który wraz z Katarzyną Braun i Jackiem Wnukiem z lubelskiego Centrum Wolontariatu odbierał nagrodę. Stowarzyszenie zbiera projekty na terenie wschodniej i południowej Polski i pomaga w ich realizacji.

Program „Równać Szanse” prowadzi Polska Fundacja Dzieci i Młodzieży we współpracy z Polsko-Amerykańską Fundacją Wolności. Misją programu jest wyrównywanie szans na dobry start dla dzieci i młodzieży z terenów wiejskich.