Madagaskar: zmarł kard. Armand Razafindratandra

Na Madagaskarze zmarł 9 stycznia w wieku 84 lat kard. Armand Gaétan Razafindratandra SI, emerytowany arcybiskup Antananarywy.

Pochodził ze starej malgaskiej rodziny dawnego gubernatora ówczesnej Tananarywy. Urodził się 7 sierpnia 1925 r. w miejscowości Ambohimalaza w środkowej części Madagaskaru. Jako młody chłopak ukończył niższe seminarium duchowne, po którym wstąpił do Towarzystwa Jezusowego. Studiował w jezuickim Kolegium św. Michała w Ambotoroka, gdzie ukończył filozofię i teologię.

W 1954 r. przyjął święcenia kapłańskie, po których wysłano go na dalsze studia w paryskim Instytucie Katolickim. Specjalizował się w katechetyce i zagadnieniach społecznych. Po powrocie na Madagaskar był odpowiedzialny za centrum katechetyczne, w którym przygotowywał malgaskie podręczniki do nauki religii. Był również rektorem seminarium.

W 1978 r. ks. Razafindratandra został mianowany biskupem Mahajangi. Posługę pasterską pełnił z wielkim oddaniem. Wizytowane parafie nawiedzał pieszo, mimo że jego diecezja miała ponad 100 tys. km kw. Był założycielem ekumenicznej komisji teologicznej na Madagaskarze, która odegrała niezaprzeczalną rolę w czasie demokratycznych przemian na wyspie po roku 1989 r.

Pięć lat później, w 1994 r. Jan Paweł II w lutym powołał go na arcybiskupa stołecznej archidiecezji, a w listopadzie włączył go do grona kardynałów. W latach 1997-2002 kard. Razafindratandra przewodniczył malgaskiemu episkopatowi. Na emeryturę przeszedł w 2005 r.

Kard. Razafindratandra odwiedził też w 2002 r. Polskę, której podziękował za bł. Jana Beyzyma SI, apostoła trędowatych na Madagaskarze.