Mniej wystąpień z Kościoła

Liczba wystąpień z Kościoła katolickiego w Austrii w 2011 roku znacznie zmalała w porównaniu z rokiem 2010. Z opublikowanych danych Konferencji Biskupów Austrii wynika, że w 2011 roku z Kościoła wystąpiło 58603 osób.

Oznacza to spadek o 32 proc. w stosunku do roku poprzedniego, kiedy to na niepłacenie podatku na Kościół, a co za tym idzie – na wystąpienie z Kościoła, zdecydowało się aż 85960 osób – największa grupa od 1945 roku. Powodem większości tych decyzji było ujawnienie przypadków molestowania seksualnego nieletnich przesz księży i pracowników Kościoła.

Należy zaznaczyć, że w Austrii podobnie jak w Niemczech odejście z Kościoła nie jest równoznaczne z apostazją, czyli „wyrzeczeniem się wiary”, lecz oznacza zaniechanie płacenia obowiązkowego podatku kościelnego.

Ogólna liczba katolików w Austrii pozostaje stabilna. Ze stanu na 31 grudnia 2011 wynika, że jest ich w tym kraju 5,41 mln., podczas gdy 31 grudnia 2010 roku było ich 5,45 mln., czyli o 0,86 proc. więcej.

W ubiegłym roku do Kościoła wstąpiło 4343 osoby, a rok wcześniej – 4608.
Niewielki spadek liczby katolików episkopat Austrii tłumaczy różnicą pomiędzy ilością chrztów i zgonów oraz przemieszczaniem się ludności.

Oficjalne dane opublikowane przez Konferencję Biskupów Austriackich za 2010 rok zawierają także informacje dotyczące duchowieństwa zakonnego i diecezjalnego oraz życia duszpasterskiego w parafiach.

Według tych danych w Austrii zmniejszyła się nieco liczba księży z 4144 w 2009 roku do 4066 w 2010 roku. Nastąpiło to z powodu zmniejszenia się liczby zakonników z 1611 w 2009 roku do 1545 w 2010 roku. Liczba księży diecezjalnych pozostała stabilna i wynosi obecnie 2146 oraz 375 kapłanów z zagranicy. Ponadto w różnych krajach świata pracuje 143 księży austriackich (w 2009 roku – 149).

Systematycznie rośnie natomiast liczba stałych diakonów, których obecnie jest 625 oraz braci zakonnych – 516. Zmalała natomiast do 4 548 liczba sióstr zakonnych.

Mimo trudności udaje się utrzymać w Austrii stosunkowo gęstą sieć parafii: jest ich 3032 oraz 1344 inne ośrodki duszpasterskie. Udzielono w nich w 2010 roku 48781 chrztów (nieco więcej, bo 49892, było rok wcześniej) oraz 12643 ślubów (12188 w 2009 roku). Do Pierwszej Komunii przystąpiło 54175 dzieci.

Zmniejszenie się liczby wystąpień z Kościoła dowodzi, że Kościół odbudowuje swoje zaufanie, uważa delegat austriackiego episkopatu ds. kontaktów z mediami, dr Paul Wuthe. Jego zdaniem, Kościół znacznie zyskał na swoim wizerunku, gdy po ujawnieniu nadużyć seksualnych księży i ludzi Kościoła bez wahania jednoznacznie potępił takie postępowanie, podjął konkretne kroki, spiesząc z pomocą ofiarom i nałożył kary na sprawców. Jednocześnie zostały przygotowane klarowne przepisy mające wykluczyć dalsze przypadki molestowania seksualnego. „To wszystko wzmocniło wiarygodność Kościoła, choć mimo wszystko utrzymuje się jeszcze rozczarowanie wielu jego członków” – powiedział Wuthe.

Jednocześnie podkreślił, że w dalszym ciągu Kościół katolicki jest „największą instytucją w Austrii, do której dobrowolnie należy 5.4 miliona obywateli”. W bardzo dynamicznym społeczeństwie Kościół nadal pozostaje „bardzo stabilny”, a dla większości katolików stanowi „duchową przystań, miejsce wiary i miłości bliźniego, zwłaszcza w trudnych czasach”.