Na Łotwie ponad 1,4 mln wierzących

Na koniec ub.r. na Łotwie było 1 440 471 wierzących (na niespełna 2 mln mieszkańców kraju), przy czym prawie połowa z nich to luteranie, następnie prawosławni i katolicy. Posługę duszpasterską sprawowało wśród nich w tym czasie 1201 duchownych i 36 kapelanów. W kraju zawarto prawie 2,2 tys. ślubów religijnych. Te i wiele innych danych zawiera najnowsze opracowanie tamtejszego Ministerstwa Sprawiedliwości, oparte na materiałach otrzymanych od poszczególnych wspólnot religijnych.

W 2016 społeczność luterańska liczyła 700 469 członków, czyli o 4 więcej niż rok wcześniej. Znacznie spadła natomiast liczba katolików: z 415 440 w 2015 do 337 676, czyli o prawie 77,8 tysięcy. Na drugie miejsce wyszli pod tym względem prawosławni, których w ub.r. było ok. 370 tys. Te trzy wspólnoty wyznaniowe skupiają przytłaczającą większość wiernych w tym kraju. Staroprawosławny Kościół Pomorski Łotwy (staroobrzędowcy) podał, że w 2016 liczył 2637 członków, dodając jednocześnie, że na nabożeństwa do ich świątyń przychodziło w tym czasie prawie 53,4 tys. wiernych, ale Kościół ten za członków uważa tylko te osoby, które mają prawo głosu na zebraniach.

Inne związki religijne to: baptyści – 6839 członków, adwentyści dnia siódmego – 3862, zielonoświątkowcy – ok. 3 tys., chrześcijanie wiary ewangelicznej – 2679, świadkowie Jehowy – 2250, Kościół „Nowe Pokolnie” – ok. 3 tys., Wspólnoty Nowoapostolskie – 1298. Pozostałe wyznania i religie liczą poniżej tysiąca wiernych – mormoni (948), metodyści (509), Ormiański Kościół Apostolski (525), Armia Zbawienia (264), judaizm (315), islam (295), krysznaizm (158), hinduizm (21) i inne.

Czytaj także: Malejąca liczba powołań – wyzwaniem

Z danych Ministerstwa Sprawiedliwości wynika ponadto, że w ub. roku w całym kraju pracowało 1201 duchownych i 36 kapelanów. Najwięcej mieli ich świadkowie Jehowy – 304, następnie Łotewski Kościół Ewangelicko-Luterański – 213 i Kościół katolicki – 186. Ponad stu pastorów mieli także baptyści – 103, podczas gdy pozostałe wspólnoty wyznaniowe mają ich znacznie mniej: prawosławni – 94, pięćdziesiątnicy (zielonoświątkowcy) – 64, staroobrzędowcy – 46, adwentyści – 33, chrześcijanie wiary ewangelicznej – 37, chrześcijanie ewangeliczni i „Nowe Pokolenie” – po 20 oraz metodyści – 13. Najwięcej kapelanów działa u luteran – 13 oraz u katolików – 10 i baptystów – 9.

W 2016 na Łotwie zawarto 2181 ślubów religijnych, najwięcej luterańskich – 967 i katolickich – 914. Ale dane z Kościoła luterańskiego są niepełne, gdyż spośród 226 jego gmin odpowiednie informacje napłynęły jedynie ze 175. W kościele prawosławnym związek małżeński zawarło 137 par, u baptystów – 139 i u adwentystów – 13. Ponadto 5 ślubów zawarto u staroobrzędowców i 6 u metodystów.

Zgodnie z pkt. 51 łotewskiego prawa cywilnego prawo rejestrowania związków małżeńskich w tym kraju mają duchowni luterańscy, katoliccy, prawosławni, staroobrzędowi, metodystyczni, żydowscy i adwentystyczni.