Na szlakach do Santiago de Compostela pracuje 66 zagranicznych policjantów

66 zagranicznych policjantów pilnuje porządku na trasach prowadzących w Hiszpanii do Santiago de Compostela, położonego w północno-zachodniej Hiszpanii popularnego miejsca pielgrzymkowego, wynika z danych hiszpańskich służb policyjnych. W sumie strzegą oni we współpracy ze stroną hiszpańską tras pielgrzymkowych liczących na terenie Hiszpanii 4 tys. km. Ich praca skoordynowana jest z hiszpańską żandarmerią (Guardia Civil).

Wśród zagranicznych funkcjonariuszy policji przeważają Portugalczycy, Francuzi i Włosi, co wynika z zawartych w ostatnich latach przez Guardia Civil umów o współpracy ze służbami policyjnymi innych państw. W maju formacja ta podpisała z portugalską żandarmerią (GNR) umowę o współpracy w ochronie pątników zmierzających do Santiago de Compostela.

Obecność funkcjonariuszy policji z zagranicy na szlakach do Santiago de Compostela nasiliła się po pandemii Covid-19. W 2021 r., który był tzw. Rokiem Jakubowym, gdyż święto patrona 25 lipca przypadało w niedzielę, władze Guardia Civil rozpoczęły szereg rozmów służących zwiększeniu obecności zagranicznych funkcjonariuszy na trasach pielgrzymkowych.

W 2022 r., czyli po usunięciu restrykcji przeciwepidemicznych w Hiszpanii, a także w Portugalii przybyło inicjatyw promujących pielgrzymki do Santiago de Compostela. Ważnym wydarzeniem dla wzrostu liczby pątników w tym hiszpańskim mieście były organizowane w Lizbonie od 1 do 6 sierpnia 2023 r. Światowe Dni Młodzieży. Dla wielu uczestniczących w tym wydarzeniu grup młodzieży hiszpańskie miasto było etapem podróży do portugalskiej stolicy.

Katedra w Santiago de Compostela uznawana jest za miejsce spoczynku św. Jakuba Większego, jednego z dwunastu apostołów Jezusa. Należy do jednego z najpopularniejszych miejsc kultu religijnego na świecie i celu licznych pielgrzymek. W 2023 r. dotarła tam rekordowa liczba pątników – blisko 500 tys.