Nie będzie odszkodowań za zakonnice zmarłe na Covid-19

Przedstawiciele Kościoła w południowoindyjskim stanie Kerala wyrazili zaniepokojenie decyzją miejscowych władz, które odmówiły wypłacenia odszkodowań wspólnotom zakonnym za zakonnice zmarłe z powodu Covidu-19. Chodzi o Zgromadzenie Sióstr od Najuboższych (Sisters of the Destitute – SD), które ubiegało się o rekompensatę w wysokości po 50 tys. rupii (625 dolarów) za cztery swe członkinie zmarłe w czasie pandemii. Powiedziała o tym 22 lipca w rozmowie z azjatycką agencją katolicką UCA News s. Kiran Mandoth, która w imieniu swojej wspólnoty napisała list w tej sprawie.

„Urzędnicy we wsi i w regionie odsyłali mnie od Annasza do Kajfasza, domagając się w sumie kilkunastu różnych dokumentów, w tym aktów zgonu. Kazano mi czekać ponad rok, aby w końcu powiedzieć, że urzędnicy nie mają żadnych praw do odmowy odszkodowania. Nie chodzi o pieniądze, ale czyż zakonnice nie są obywatelkami Indii?” – zapytała retorycznie autorka pisma.

Ks. Jacob Palakkappilly, rzecznik Rady Biskupów Katolickich Kerali (KCBC), powiedział, że rząd stanowy nie miał prawa blokować usług humanitarnych dla kogokolwiek, bez względu na jego wyznanie, w tym dla katolickich sióstr zakonnych czy księży. „Jest to niesprawiedliwość i dyskryminacja zakonnic, które przecież są obywatelkami tego kraju” – podkreślił rzecznik i wezwał władze do wypłacenia odszkodowań.

Decyzja Sądu Najwyższego Indii z października 2021 zobowiązała rządy stanowe do wypłaty odszkodowań rodzinom, których członkowie zmarli na Covid-19. Miejscowi urzędnicy uzasadniają swoją decyzję tym, że o odszkodowania mogą występować tylko członkowie rodzin lub krewni osoby zmarłej. Tłumaczyli, że w przypadku czterech sióstr roszczenia zgłosiła ich wspólnota zakonna.

Siostra Mandoth nie zgodziła się z tym uzasadnieniem, twierdząc, że „kiedy dziewczyna wstępuje do zakonu, jej rodziną staje się wspólnota zakonna”. Wprawdzie roszczenia zostały uznane, ale odmówiono zapłaty. ”Skąd więc ta dyskryminacja, gdy chodzi o zapłatę?” – dziwi się hinduska zakonnica.

Według nieoficjalnych i niepełnych szacunków na koronawirusa zmarło w Indiach ponad 400 księży i zakonnic, większość z nich w szczycie drugiego okresu pandemii w kwietniu i maju br. Wśród ofiar było około 210 sióstr zakonnych.