Odszedł Zenon Handzel – zasłużony działacz polonijny

Tak wspomina Zenona Handzla w rozmowie z KAI bp Wiesław Lechowicz, delegat KEP ds. Duszpasterstwa Emigracji Polskiej.

– Miałem okazję poznać pana Zenona przeszło 12 lat temu, kiedy zostałem delegatem KEP ds. Duszpaszterstwa Emigracji Polskiej. Spotykaliśmy się kilka razy w roku, zarówno przy okazji prac Polskiej Rady Duszpasterskiej Europy Zachodniej, której był wiceprzewodniczącym, jak też jego zaangażowania w ramach Polskiej Misji Katolickiej Anglii i Walii. To, co budziło moje uznanie i podziw, to pasja, z jaką podejmował wszelkie działania i płynąca z serca troska o to, by Polacy mieszkający na Wyspach Brytyjskich mieli coraz łatwiejszy dostęp do duszpasterstwa polskojęzycznego oraz aby mieli kontakt z polską kulturą, tradycją, historią i w ten sposób utrzymywali więzi z ojczyzną – wspomina w rozmowie z KAI bp Wiesław Lechowicz.

Przewodniczący Komisji KEP ds. Polonii i Polaków za Granicą podkreśla, że Zenon Handzel był wzorem odpowiedzialności za rodaków mieszkających tak, jak on, poza Polską – Odnosiłem wrażenie, że troszczył się o nich z zaangażowaniem porównywalnym do troski o własną rodzinę, tyle było w nim pasji i oddania. Był też wzorem współpracy zarówno z duchownymi jak i świeckimi, a także z instytucjami polonijnymi. Zjednywał sobie wiele osób w różnych środowiskach dzięki swojej otwartości połączonej z kompetencją i merytyrycznymi uwagami. Takich osób: zaangażowanych, aktywnych i gotowych do dzielenia się swoimi talentami potrzebuje dziś wspólnota Kościoła.

Zenon Handzel urodził się 1 stycznia 1948 r. w Krakowie. Od 1973 r. mieszkał w Londynie, gdzie angażował się w działalność Kościoła i środowisk polonijnych. W 2006 r. w Coventry został mianowany przez ówczesnego Rektora Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii, ks. Tadeusza Kuklę prezesem Instytutu Polskiego Akcji Katolickiej w Wielkiej Brytanii. Jego zaangażowanie w sprawy Kościoła i praca na rzecz Polskiej Misji Katolickiej zaowocowały włączeniem w 2010 r. w poczet Powierników Polskiej Misji Katolickiej w Anglii i Walii oraz Polskiej Misji Katolickiej Housing Association. W 2017 r. został wybrany prezesem gremium Powierników. Od 2005 r. uczestniczył w obradach Polskiej Rady Duszpasterskiej Europy Zachodniej, a od 2016 r. był jej wiceprzewodniczącym. Za działaność na rzecz Kościoła został odznaczony Orderem Świętego Grzegorza. Zmarł 1 sierpnia 2021 r. po długiej chorobie.